Sähköpistoke on sähköjärjestelmän osa, joka johtaa sähköä mihin tahansa siihen kytkettyyn laitteeseen. Sähköpistorasia, jota kutsutaan myös pistorasiaksi, on kytketty virtalähteeseen johdotuksen kautta. Pistorasia on urososa, joka liitetään vastaavaan naarasmoduuliin. Se on yksi yleisimmistä sähköjohdotusjärjestelmissä olevista esineistä.
Sähköpistorasioita on saatavana useissa eri tyyleissä ja teholuokissa. Niissä on yleensä aukkoja tai reikiä tai näiden yhdistelmä, joihin laitteet on kytketty. Raoissa tai reikissä on metallisia koskettimia, jotka on kytketty sähköjohtoihin ja jotka johtavat sähköä. Sähkökäyttöisten laitteiden johdot on kiinnitetty metallisilla koukuilla, jotka yhdistetään sähköpistokkeen aukkoihin. Joissakin laitteissa piikit on rakennettu suoraan itse laitteeseen.
Pienemmän kapasiteetin säiliöissä on joko kaksi tai kolme langallista metallikontaktia. Säiliöt, joissa on korkeampi virta, voivat olla varustettu useammalla kuin kolmella langallisella koskettimella. Metalliliittimet ovat yleisimmin messinkiä tai terästä. Teräskoskettimet päällystetään yleensä joko sinkillä tai nikkelillä johtavuuden parantamiseksi.
Kun laite on kytketty sähköpistorasiaan, laitteen metalliset piikit joutuvat kosketuksiin astian metallilevyjen kanssa. Tämän liitännän kautta sähkö virtaa astiasta laitteeseen yhden johdon kautta. Järjestelmän toista johtoa käytetään ylimääräisen virran kuljettamiseen takaisin astian läpi alkuperäiseen lähteeseen.
Sähköastia mitoitetaan sen mukaan, kuinka paljon sähköä se voi kuljettaa voltteina ilmaistuna. Yleisin Yhdysvalloissa käytetty pistorasia tunnetaan duplex -pistorasiana, joka kuljettaa jopa 120 volttia virtaa. Monissa Euroopan maissa yleisimmin käytetty pistorasia on 220 tai 230 voltin jännite, joka tunnetaan nimellä europistoke.
Turvallisuussyistä useimmissa astioissa on kosketin, joka tunnetaan maana. Maadoitusliitäntä tarjoaa jonkin verran suojaa sähkökatkoksen sattuessa. Sähköinen oikosulku tapahtuu, kun virta johdetaan väärin suunnitellulta reitiltä. Tämä on useimmiten seurausta siitä, että yksi johdoista irtoaa liittimen sisällä olevasta koskettimesta. Tässä tapauksessa maadoitusjohdon tulee siepata väärin suunnattu virta ja kuljettaa se turvallisesti maahan.