Elektronisella liiketoiminnalla tarkoitetaan tavaroiden ja palvelujen ostamista ja myyntiä sähköisesti Internetin välityksellä. Prosessi voi sisältää yrityksiä, jotka myyvät toisilleen, yrityksiä, jotka myyvät kuluttajille tai jopa kuluttajia, jotka myyvät muille kuluttajille. Useimmiten yritykset perustavat verkkosivustoja, jotka mainostavat tuotteitaan ja palveluitaan ja antavat kuluttajille mahdollisuuden tehdä ostoksia suoraan Internetin kautta. Internetin tekninen kehitys on mahdollistanut sähköisen liiketoiminnan eli sähköisen liiketoiminnan saavuttamisen niin korkealle tasolle, että hyvin harvat yritykset voivat kilpailla ilman minkäänlaista yritystä harjoittaa sähköistä liiketoimintaa.
Internetin kasvu on tapahtunut niin nopeaa vauhtia, että se vaikuttaa nyt lähes kaikkiin nykyajan elämän osa -alueisiin. On järkevää, että Internet ja sen monet sovellukset ovat muuttaneet ihmisten liiketoimintaa ikuisesti. Paitsi paikallistasolla, on epätodennäköistä, että moderni yritys menestyy jättämällä huomiotta maailmanlaajuinen verkko. Kuten näin on, useimmat yritykset keskittyvät nyt suurelta osin sähköisen liiketoiminnan harjoittamiseen.
Kuluttajille sähköinen liiketoiminta on ollut erittäin arvokas edistysaskel, koska se tarjoaa heille paljon mukavuutta. Yksinoikeudella tietokone, jolla on Internet -yhteys, voi kuvitella suorittavansa suurimman osan päivittäiseen elämään liittyvistä tärkeistä tehtävistä, kuten laskujen maksamisesta tai tarvittavien tavaroiden ostamisesta tai rahansiirrosta muutamalla napsautuksella tietokoneen hiirellä. Teknologisen kehityksen tarjoamat parannetut toimenpiteet mahdollistavat tavallisten ihmisten tehdä nämä asiat paljon turvallisemmin kuin aiemmin.
Nykyaikaiset yritykset käyttävät usein suuren osan markkinointitoimistaan verkkosivustoilleen ja muihin online -sovelluksiinsa, koska käytännössä jokainen liiketoiminta voidaan tehdä verkossa. Olipa kyse myynnistä kuluttajalle tai palvelun tarjoamisesta verkossa toiselle yritykselle, maksu voidaan vastaanottaa ja tuote voidaan toimittaa ilman osapuolten fyysistä kokousta. Sähköisestä liiketoiminnasta saattaa puuttua ihmisten välisestä vuorovaikutuksesta saatu luottamus, mutta prosessin mukavuus on kiistaton.
Kuluttajat voivat myös harjoittaa sähköistä liiketoimintaa keskenään huutokauppojen ja luokiteltujen verkkosivustojen kautta, kun yksi kuluttaja tarjoaa tuotteen ja toinen muodostaa yhteyden ostokseen. Sähköinen liiketoiminta on myös haarautunut tietokoneiden ulkopuolelle, ja erittäin kehittyneet laitteet, kuten matkapuhelimet, tarjoavat rajattomat mahdollisuudet yrityssovelluksille. Tällaisen tekniikan avulla yritykset voivat tavoittaa kuluttajat missä tahansa ja milloin tahansa, mikä on korvaamaton kilpailuelämässä.