Sähkömandoliini on musiikki-instrumentti, joka on muokattu perinteisen akustisen mandoliinin mukaan. Kuitenkin, vaikka sitä soitetaan ja viritetään kuin akustista mandoliinia, soitinta vahvistetaan tavalla, joka muistuttaa enemmän sähkökitaraa. Sähkömandoliini koostuu erityisesti suunnitellusta mikrofonista, joka muuntaa kielten värähtelyt sähköisiksi äänisignaaleiksi. Sähkömandoliinia soitetaan kynimällä tai lyömällä jousia sormilla. Näitä soittimia kuullaan yleisimmin western swingissä, jazzissa, bluesissa ja kantrimusiikissa.
Sähköisiä mandoliinityyppejä on monia erilaisia. Näitä soittimia tarjotaan nelikielisinä, viisikielisinä ja kahdeksankielisinä versioina. Suosituin sähkömandoliinityyppi on luultavasti kahdeksankielinen versio. Kiinteärunkoiset sähkömandoliinit ovat myös yleisiä, samoin kuin puoliakustiset ja akustiset mandoliinit.
Amerikkalaiset soittimia tuottavat yritykset alkoivat tarjota sähköisiä mandoliinia suurelle yleisölle 1931-luvun alkuvuosina. Eräässä menestyneimmistä varhaisista mainoskampanjoista Electro String Instrument Corporation, nyt nimeltään Rickenbacker Guitars, tarjosi sähkömandoliinia vuoden 1933 luettelossaan. ViViTone valmisti myös useita sähkömandoliinia vuonna 1934. National Reso-Phonic -yrityksellä oli sähkömandoliinin prototyyppi jo vuonna 1939, mutta se aloitti instrumentin tuotannon vasta vuonna 1936. Vuonna XNUMX sekä Vega- että Gibson-yhtiöt tarjosi kuluttajille valinnanvaraa sähkömandoliinista, ja jälkimmäisen yrityksen tarjonta oli paljon menestyneempi.
Ensimmäisen dokumentoidun kiinteärunkoisen sähkömandoliinin keksi vuonna 1942 Brasiliassa asunut muusikko Osmar Macedo. Macedon pau electrico on saanut inspiraationsa cavaquinhosta, soittimesta, joka muistuttaa sekä ukulelea että mandoliinia. Pau eletricossa oli neljä yksittäistä kurssia, ja niitä käytettiin tyypillisesti brasilialaisen musiikin frevossa.
Takaisin Amerikassa ensimmäinen tunnettu kiinteärunkoinen sähkömandoliini oli viisikielinen mandoliini, jonka Paul Bigsby loi vuonna 1952 Tiny Moorelle, suositulle western-swing-muusikolle. Hänen sähkömandoliinissaan oli viisi yksirataa suositumman neljän kaksoisrajan sijaan.
1950-luvulla Rickenbacker- ja Gibson-yhtiöt esittelivät molemmat kiinteärunkoiset kahdeksankieliset mandoliinit. Fender-yhtiö päätti seurata yhden kurssin trendiä nelikielisellä versiollaan.
Fenderin suosittua nelikielistä Fender Electric Mandoliinia valmistettiin vuosina 1956-1976. Tällä hetkellä he tarjoavat kahdeksankielisen puoliakustisen sähkömandoliinin, jonka runko on samanlainen kuin alkuperäinen instrumentti. Gibson-yhtiö valmisti suosittua solidbody EM-200:aa vuosina 1954-1971. He tarjoavat nyt kiinteärunkoista mandoliinia nimeltä Mandobird, joka perustuu heidän varhaisen Firebird-mallin pienempään versioon. Mandobirdistä on saatavana sekä neli- että kahdeksankielinen versio.
Sähkömandoliinit voidaan valmistaa useista eri materiaaleista. Kaksi suosituimmista materiaaleista ovat mahonki, jolla on lämmin ääni, ja vaahtera, jolla on kirkas soundi.