Elektroninen sanakirja on sähköinen viiteresurssi, joka sisältää kirjaston sanoista ja niiden merkityksistä, oikeinkirjoituksista ja etymologioista. Joskus elektronisilla sanakirjoilla on samanlainen tehtävä kuin tavallisilla sanakirjoilla; ne ovat haettavissa ja niiden avulla voidaan löytää tiettyjä tietoja sanoista. Muissa tapauksissa ne toimivat muiden ohjelmien, kuten tekstinkäsittelyohjelmien, taustalla ja ovat olemassa vain oikean oikeinkirjoituksen varmistamiseksi. Kun tekstinkäsittelyohjelmaan kirjoitettu sana ei vastaa yhtäkään sähköiseen sanakirjaan tallennettua sanaa, sana merkitään, joten kirjoittaja osaa tarkistaa sanan. Jotkut sähköiset sanakirjat voivat myös toimia sanastoina tai käännösvälineinä.
Sähköisen sanakirjan voi löytää monilta eri laitteilta ja monista paikoista Internetistä. Jotkut kannettavat, paristokäyttöiset laitteet on tehty yksinomaan toimimaan elektronisina sanakirjoina. Monet puhelimet ja henkilökohtaiset digitaaliset avustajat tai kämmenmikrot sisältävät myös integroituja elektronisia sanakirjoja, joita voidaan käyttää oikeinkirjoituksen tarkistamiseen tai viitteellisiin tarkoituksiin. Kannettava elektroninen sanakirja on yleensä kätevämpi kuin paperisanakirja, koska se sisältää paljon enemmän sanoja paljon pienemmässä tilassa. Lisäksi on yleensä paljon nopeampaa etsiä sähköisestä sanakirjasta kuin paperisesta sanakirjasta; tarvitsee vain kirjoittaa haluttu sana nähdäkseen sen ja kaikki siihen liittyvät tiedot.
Internetissä on myös monia sähköisiä sanakirjoja, joihin kuka tahansa ympäri maailmaa voi käyttää Internet -yhteyttä. Yleensä samojen kustantajien samojen painosten sanakirjat löytyvät myös painetussa muodossa. Sähköinen sanakirja voidaan kuitenkin päivittää paljon useammin ja milloin tahansa; sanakirjaa ei tarvitse uusia, kun muutama uusi sana syntyy tai kun joidenkin sanojen merkitykset muuttuvat muutamalla hienovaraisella tavalla. Myös yritykset, jotka ylläpitävät usein online -sanakirjoja, voivat ansaita rahaa antamalla muiden sijoittaa mainoksia sanakirjan verkkosivustolle.
Joskus verkkoyhteisö ylläpitää Internetissä olevaa sähköistä sanakirjaa, eikä se ole virallisesti sidoksissa mihinkään viralliseen ryhmään tai julkaisuyritykseen. Joskus nämä sanakirjat ovat hyvin muodollisia ja sisältävät monia linkkejä virallisempiin sanakirjoihin. Muissa tapauksissa niiden on kuitenkin tarkoitus ylittää sanojen muodolliset määritelmät. Jotkut sanakirjat on tarkoitettu humoristisiksi ja keskittyvät sanojen epäviralliseen kulttuuriseen käyttöön.