Sähköinen sekki, joka tunnetaan myös nimellä e-sekki, on laite, jolla joku on velkaa veloittaa veloittaa maksajan pankkitiliä ilman fyysistä sekkiä. Tämä voi luoda mukavuutta sekä maksajalle että vastaanottajalle tilanteesta riippuen. Sähköinen sekki voi myös lyhentää maksun käsittelyyn kuluvaa aikaa.
Vaikka joillekin voi olla hämmentävää ajatella, miten sähköinen sekki käsittely toimii, se on itse asiassa hyvin yksinkertainen prosessi. Sekillä on kolme erittäin tärkeää tietoa aina, kun shekki laaditaan. Ensimmäinen on reititysnumero, joka näyttää pankin, jossa tili sijaitsee. Toinen on itse tilinumero, joka osoittaa tilin, jolta varat otetaan. Kolmas tieto on määrä. Vaikka sekillä on muita tietoja, kuten tilinhaltijan päivämäärä, nimi ja osoite, nämä ovat ei-kriittisiä tietoja.
Kun valtuutus sähköisen shekkimaksun käsittelyyn on saatu, nämä kolme kriittistä tietoa otetaan talteen ja käsitellään. Vastaanottajan pankki ottaa yleensä yhteyttä maksajan pankkiin saadakseen tarvittavat tiedot, jolloin maksajan pankki kunnioittaa tapahtumaa, kunhan se uskoo, ettei petosta ole tapahtunut ja tilillä on riittävästi varoja. Kun vastaanotin on valmis, vastaanottaja voi tallentaa tilin ja reititysnumeron myöhempää käyttöä varten tai poistaa tiedot.
Sähköisistä sekkeistä on tulossa erittäin suosittuja, varsinkin kun kuluttajat, jotka ovat ottaneet käyttöön maksun nopeutettuja maksuja pankkikorttitapahtumien kautta, ovat oppineet paremmin tietoiseksi tekniikasta yksinkertaisia liiketoimia tehdessään. Se on suosittu vastaanottajille yksinkertaisesti siksi, että he saavat rahansa huomattavasti nopeammin kuin perinteisillä keinoilla. Aiemmin maksajan oli lähetettävä henkilökohtainen sekki, joka matkusti sitten käsittelykeskukseen. Siellä se talletetaan maksua varten ja hyvitetään. Sitten se todennäköisesti matkustaa takaisin maksajan pankkiin, ennen kuin maksu suoritetaan saajan pankille. Tämä prosessi voi kestää viikon tai kauemmin.
Vähittäiskauppiaat käyttävät myös yhä enemmän sähköistä sekkiä tarjotakseen asiakkaille toisen maksuvaihtoehdon. Aiemmin vähittäiskauppiaat ovat aina ottaneet riskin hyväksyessään sekin. Joissakin tapauksissa tämä riski todettiin liian suureksi ja jälleenmyyjä lopetti henkilökohtaisten shekkien hyväksymisen lainkaan. Nyt sähköisen sekinkäsittelyn avulla jälleenmyyjä voi havaita heti, onko tilillä riittävästi varoja tapahtuman kattamiseen.
Sähköisessä tarkastusmenetelmässä on kuitenkin myös kritiikkiä. Kuluttajat eivät voi enää “kellua” sekkejä. Tämä edellyttää shekin kirjoittamista tilille, jolla ei tällä hetkellä ole riittävästi varoja, mutta jonka odotetaan olevan sekin selvittämishetkellä. Lisäksi jotkut ovat huolissaan siitä, että sähköiset tarkastukset voivat lisätä petosten mahdollisuutta. Todellisuudessa sähköinen sekki ei anna vastaanottajalle enempää tietoa kuin perinteinen sekki, ja voi joissakin tapauksissa antaa jopa vähemmän.