Sähköinen solenoiditoimilaite on sähkömagneettinen laite, jota käytetään etätyöliikkeiden tuottamiseen toissijaisen mekanismin kytkemiseksi, siirtämiseksi tai muulla tavoin aktivoimiseksi. Näitä laitteita käytetään tyypillisesti silloin, kun näiden toimintojen suorittaminen manuaalisesti ei ole käytännöllistä tai turvallista. Sähkömagneettiset toimilaitteet ovat yksinkertaisia, luotettavia laitteita, joissa on vain yksi liikkuva osa. Ne koostuvat yleensä staattisesta langasta kelatusta kelasta, joka on kytketty ohjauspiirin kautta sopivaan virtalähteeseen, ja jousikuormitteisella, liikkuvalla metallimännällä, joka on kiinnitetty toissijaiseen mekanismiin. Kun kela saa jännitteen sähkövirralla, syntyy voimakas magneettikenttä, joka vetää mäntää sitä kohti ja tarjoaa tarvittavan käyttöliikkeen prosessissa.
Laitteiden etäkäytön väistämätön tarve on todellisuutta useimmilla mekaanisten, sähköisten ja elektronisten tekniikan aloilla. Laitteet, jotka tarvitsevat aktivoinnin pienissä, vaikeapääsyisissä paikoissa, pitkillä etäisyyksillä henkilöstön pitoisuuksista tai vaarallisissa ympäristöissä, tarvitsevat kauko -ohjattavan tulolähteen, jonka käynnistävät joko käyttäjän syötteet tai automaattinen järjestelmä. Yksi luotettavimmista, kustannustehokkaimmista ja yksinkertaisimmista näistä etälaitteista on sähköinen solenoiditoimilaite. Nämä laitteet ovat kestäviä ja niiltä puuttuvat monimutkaiset, paljon huoltoa tarvitsevat osat, ja ne pystyvät tuottamaan kaksisuuntaisen lineaarisen liikkeen yhdellä liikkuvalla osalla. Itse asiassa niissä on harvoin yhteensä enemmän kuin kaksi erillistä osaa.
Keskimääräinen sähköinen solenoiditoimilaite koostuu staattisesta lankakelasta, joka on kierretty onttoon, johtamattomaan puolaan. Tämä kela on kytketty sopivasti nimelliseen vaihtovirta- (DC) tai tasavirtalähteeseen (DC), mukaan lukien ohjausjärjestelmä, joka mahdollistaa solenoidin käytön tarpeen mukaan. Liikkuva rautametallimäntä on sijoitettu kelan läheisyyteen sen onton ytimen suuntaisesti. Useimmissa tapauksissa männässä on kierrejousi, joka on sijoitettu kehon ympärille, ja jousi puristuu, kun se liikkuu. Mäntä on puolestaan kytketty kytkennän kautta laitteeseen, joka vaatii aktivoinnin.
Kun ohjauspiiri aktivoidaan ja sähkömagneettisen toimilaitteen kela saa jännitteen, sen ympärille muodostuu voimakas magneettikenttä. Tämä magneettinen voima vaikuttaa mäntään vetämällä sitä nopeasti kohti kelaa, puristamalla jousta samalla kun se muodostaa solenoidin kaksisuuntaisen liikkeen ensimmäisen vaiheen. Tämä liike on työaine, joka sitten – koska mäntä on kiinnitetty toissijaiseen laitteeseen – tuottaa käyttövoiman. Kun ohjauspiiri on kytketty pois päältä ja kelan virta katkeaa, puristettu jousi palauttaa männän alkuperäiseen, neutraaliin asentoonsa ja syöttää siten toisen vaiheen. Sähkömagneettitoimilaite nollataan ja on valmis seuraavaan käyttöjaksoon.