Sähköjalostus on epäpuhtauksien poistaminen metallista, joka suoritetaan sijoittamalla kaksi elektrodia nesteellä täytettyyn astiaan. Metalli liuotetaan liuoksen positiivisesta elektrodista. Sitten se kerrostetaan uudelleen puhtaammassa muodossa negatiiviselle elektrodille. Kupari otetaan talteen sulfidimalmeista tällä tavalla osana sulatusprosessia. Ihmiset aloittivat metallin sähkökäsittelyn Euroopassa 1800-luvun puolivälissä, jolloin vain muutama tonni päivässä pystyttiin jalostamaan. Nyt Etelä -Amerikan Chilessä sijaitseva tehdas voi sähköhiontaa jopa 1,700 tonnia kuparia päivässä.
Suurin osa maailman kuparista tuotetaan sähköjalostuksella, joka poistaa hopea-, kulta- ja platinametallit sekä nikkelin. Erotetut jalometallit voidaan ottaa talteen lietteestä, joka kerääntyy kuparielektrodin ulkopuolelle. Kuparilla on korkea sähkön- ja lämmönjohtavuus, ja se on suhteellisen helppo heittää, puristaa ja rullata. Se on yksi tehokkaimmista materiaaleista lankojen, putkien ja nauhojen valmistukseen. Yleensä ei-syövyttävä eikä myrkyllinen kupari soveltuu ruoanlaittoon ja koristeisiin, seoksiin ja kolikoihin.
Kuparin käyttö sähköjohdossa sen sähköjohtimen ominaisuuksien vuoksi on tehnyt sähkökäsittelystä entistä tavallisempaa. Nikkeliä voidaan myös puhdistaa sähköisesti sekä lyijyä, hopeaa, kultaa ja sinkkiä. Kaikki nämä metallit, jotka on poistettu toisen päärungosta, voidaan kerätä, muodostaa omaksi elektrodiksi ja puhdistaa edelleen.
Nestemäinen väliaine voidaan altistaa sähkö- ja magneettikenttien yhdistelmälle. Puhtaan metallin saostumista voivat myös avustaa magneettikentät prosessissa, joka tunnetaan nimellä magnetoelektrolyysi. Metallikerrostumista, joka tunnetaan nimellä virrantiheys, ohjaa elektrodin potentiaali, ja tiettyyn pisteeseen asti mitä suurempi potentiaali, sitä suurempi saostumisnopeus. Virrantiheysraja voi kasvaa magneettikentän voimakkuuden mukaan, joka vaihtelee riippuen sähköjalostuskennon rakenteesta, elektrolyyttiliuoksen koostumuksesta ja puhdistettavan metallin tyypistä.
Metallit tarttuvat paremmin alustaan, kun magneettikentät kohdistetaan elektrodikennojen rakenteeseen. Sähköjalostus on tehokas prosessi, joka suoritetaan avoimissa säiliöelektrolyysikennoissa, mikä on myös kustannustehokasta. Kun muita jalometalleja otetaan talteen ja käytetään tai myydään, tämä voi johtaa myyntiin, joka ylittää alkuperäisen aineen sähkökäsittelykustannukset. Materiaaleja, kuten kuparia, voidaan valmistaa tehokkaasti laatuina ja määrinä, jotka täyttävät monien eri valmistajien ja sovellusten vaatimukset.