Sähköjärjestelmän automatisointiin kuuluu yleensä älykkäiden elektronisten laitteiden (IED) käyttö, jotka keräävät sähkötehoa ja välittävät tiedot sähköasemille tai voimalaitoksille. Järjestelmäkokoonpanosta riippuen perusverkot varoittavat henkilöstöä häiriötilanteista ja mahdollistavat vaihdon virtalähteestä toiseen. Jotkut yhteisöt toteuttavat sähköjärjestelmän automaation ja ohjaavat IED -laitteita, jotka sisältävät älykkäitä verkkoja ja älykkäitä mittareita. Nämä yksiköt valvovat sähkövirtaa järjestelmän läpi ja yksittäisille tilaajille. Voimajärjestelmän automaatioverkkoa voidaan käyttää myös aurinko- tai tuulivoimaan tavanomaisen sähkövoiman lisäksi.
Pylvääseen asennettavat tai maanalaiset IED -laitteet, mukaan lukien vianilmaisimet, kuormankatkaisukytkimet, sulkimet ja automaattiset kytkentäyksiköt, välittävät tiedot voimalaitoksille. Vikailmaisimet voivat sijaita maanpinnan ylä- tai alapuolella ja ilmoittaa, kun tietyssä segmentissä ilmenee toimintahäiriö. Kuormakytkimet eivät ainoastaan eristä alueita, joissa esiintyy toimintahäiriöitä, vaan voivat myös ohjata sähkövirran tarvittaessa etäyhteydellä. Uudelleen sulkevat laitteet sulkevat segmentin automaattisesti, kun ongelma ilmenee. Voimalaitoksilla ja sähköasemilla on joskus sähköjärjestelmän automaatioverkko, joka sisältää automaattiset kytkimet, jotka etsivät viat ja ohjaavat sähkövirran tarvittaessa.
Yhä useammin yhteisöt integroivat älykkäitä verkkoja ja älykkäitä mittareita voimalaitosten automaatioon. Älykkäät verkot parantavat perinteisten verkkojen yleistä suorituskykyä eivätkä vaadi ihmisen toimia hätätilanteissa. Verkko ohjaa automaattisesti sähkön tietyille alueille toimintahäiriön sattuessa ja voi sammuttaa tietyt segmentit ylikuormitusten ja virtapiikkien estämiseksi. Kaksisuuntaisen tiedonsiirron avulla älykkäät verkot voivat myös täydentää perinteisiä virtalähteitä aurinko- tai tuulienergialla huippukysynnän aikana seuraamalla käyttöä ja laskemalla korkeamman tarpeen ajanjaksot etukäteen.
Sähköjärjestelmän automaatiossa on monia etuja. Sähköyhtiöt käyttävät yleensä vähemmän rahaa tuntipalkkaan, koska työntekijät voivat nopeasti havaita ja korjata toimintahäiriöt. Asiakkaat kokevat vähemmän seisokkeja, ja esiintyvät katkokset kestävät yleensä lyhyempiä aikoja.
Älykkäät mittarit valvovat ja välittävät yleensä päivittäisiä virrankulutustietoja yksittäisistä kodeista voimalaitokselle. Asukkailla on myös pääsy tietoihin, ja mittarit välittävät usein tietoa sähköhäiriöistä paikallisille asemille. Jotkut ihmiset käyttävät älykkäitä mittareita varastoidun aurinko- tai tuulienergian valvontaan. Älykkäät kodinkoneet voivat pienentää yksittäisiä energiakustannuksia toimimalla vain ruuhka-aikoina.