Sähkömagneettiset häiriöt (EMI) ovat yleisiä ongelmia, joita esiintyy elektronisissa laitteissa, kun laitteen toiminta häiriintyy tai keskeytyy sähkömagneettisen säteilyn tai johtumisen vuoksi. EMI: n lähde voi olla luonnollinen tai keinotekoinen, ja siitä voi tulla erittäin vakava ongelma joissakin tilanteissa. Sen lisäksi, että ne esiintyvät vahingossa, sähkömagneettista säteilyä voidaan myös luoda tahallisesti, kuten sotilaslentokoneet, jotka haluavat häiritä vihollisvoimien sähköisiä signaaleja.
Auringonvalot ja revontulet ovat kaksi yleistä luonnollista sähkömagneettisten häiriöiden syytä. Molemmat ilmiöt aiheuttavat säteilyä, joka voi häiritä elektronisia laitteita. Monet ihmiset, joilla on radio, ovat huomanneet, että joskus signaalin laatu heikkenee voimakkaasti auringon lisääntyneen aktiivisuuden seurauksena, mikä vaikeuttaa radioasemien kuulemista staattisten ja muiden signaalikeskeytysten kautta. Auringon aktiivisuus voi myös häiritä satelliittien ja lentokoneiden toimintaa.
Mikä tahansa elektroninen laite voi aiheuttaa häiriöitä. Ne voivat aiheuttaa kapeakaistaisia tai laajakaistayhteyksiä, jotka voivat tehdä kaikkea – heilutusten luomista televisioruudulle ja puheluiden kuulemista vauvamonitorien kautta. Erityisesti langattomat laitteet, kuten matkapuhelimet, langattomat puhelimet ja langattomat Internet -reitittimet, ovat yleensä alttiita sähkömagneettisille häiriöille. Kaikki, joka kuluttaa suuria määriä energiaa, kuten jääkaappi tai ilmastointilaite, voi myös olla vastuussa häiriöistä.
Elektronisten laitteiden valmistajien on yleensä noudatettava alueellisia lakeja, jotka on suunniteltu estämään sähkömagneettiset häiriöt. Näitä toimenpiteitä ovat sähköpiirien asianmukainen maadoitus ja laitteiden suojaus niin, että ne ovat vähemmän alttiita säteilylle. Ihmiset voivat myös joutua käyttämään erityisiä piirejä tietyille laitteille sekä varotoimenpiteenä että sähkömagneettisen johtumisen vähentämiseksi näiden laitteiden ja saman piirin laitteiden välillä.
Ennen niiden myyntiä elektroniset laitteet testataan yleensä sähkömagneettista säteilyä koskevien lakien mukaisesti. Ihmiset voivat vähentää kotonaan ja yrityksessään kokemaansa EMI: tä pitämällä häiriöitä todennäköisesti aiheuttavat esineet erillään ja varmistamalla, että laitteita käytetään ohjeiden mukaisesti. Esimerkiksi tietokoneet on jätettävä suojaksi koteloissaan.
Tietoinen sähkömagneettisten häiriöiden tuottaminen on taktinen työkalu, jota jotkut lainvalvontaviranomaiset ja armeijat käyttävät signaalien häiritsemiseen. Yksilöt, kuten rikolliset ja terroristit, voivat myös rakentaa häiriötekijöitä signaalien estämiseksi tai elektronisten laitteiden toiminnan häiritsemiseksi.