Virranjakeluyksikkö (PDU) on laite, jota käytetään hallitsemaan tehon kohdistamista ja jakelua useille vastaanottajille. Tämän tyyppisten laitteiden käyttö auttaa varmistamaan, että kaikki olennaiset laitteet saavat riittävästi virtaa, vaikka päävirtalähde ei ole tilapäisesti käytettävissä. Yksi yleisimmistä esimerkeistä sähkönjakeluyksiköstä on UPS (UPS), jota käytetään pitämään tietokoneen työasemat ja sisäiset verkot käynnissä sähkökatkon aikana.
Nykyään on yleisesti käytössä kaksi luokkaa sähkönjakelulaitteiden laitteita. Yksi niistä tunnetaan telinepohjaisina PDU-laitteina. Tämän tyyppiset yksiköt auttavat käsittelemään jännitetasoa ja virtavirtaa virtalähteestä niin, että syöttö tietyille laitteille on riittävä mutta ei riitä ylikuormittamaan mitään piiriä. Tämä prosessi voi sisältää sähkövirran muuntamisen jollakin tavalla, kuten yhden vaiheen virtalähteen mukauttamisen monivaiheiseksi virtavirtaksi. Tämän tyyppisen sähkönjakeluyksikön käyttäminen on yleistä useissa sovelluksissa, mukaan lukien tietokonejärjestelmiin tai laitteisiin, joita käytetään konserttien valonäytösten luomiseen tai jopa näyttämön valaistusjärjestelmän hallintaan.
Toinen jakeluyksikön luokka on raskas lattialle asennettu PDU. Tämäntyyppinen yksikkö käsittelee pääasiassa päälähteestä vastaanotettua tehoa ja jakaa sen pienemmille laitteille tietyn varausprosessin perusteella. Kuten nimestä voi päätellä, tämäntyyppinen yksikkö on yleensä suurempi ja pysyvästi sijoitettu. Tämä on toisin kuin telinepohjaiset yksiköt, joita voidaan helposti siirtää kaikenlaisten tarpeiden huomioon ottamiseksi.
Vaikka jotkin virtalähteen mallit edellyttävät manuaalista käyttöä paikan päällä, on malleja, jotka on varustettu etäkäyttöä ja hallintaa varten. PDU: n etähallinta on yhä yleisempi monissa liiketoimintaympäristöissä, minkä ansiosta yksiköiden aktivoiminen ei ainoastaan onnistu hätätilanteissa vaan myös niiden toimintojen hallinta ilman, että luotetaan yksinomaan ohjelmoituihin energianjakoprotokolliin. Tämä lähestymistapa voi helpottaa sellaisten tilanteiden käsittelyä, jotka saattavat vaatia kykyä päästä käsiksi yksiköihin etänä ja sulkea joitakin niistä ilman, että sammutus on suoritettava paikallisesti ja mahdollisesti vaarantava ihminen katastrofitilanteessa.