Sähkötoimilaite on laite, jota käytetään toimimaan toissijaisille laitteille sähkömoottorin avulla. Tämän tyyppisen toimilaitteen lähtö voi olla lineaarinen tai pyörivä, ja pyörivien toimilaitteiden tapauksessa se voi tuottaa useamman kuin yhden täydellisen kierroksen. Useimmat lineaariset sähkökäyttöiset toimilaitteet käyttävät hammaspyöräjärjestelyä käyttövarren laajentamiseksi ja sisään vetämiseksi. Pyörivät tyypit käyttävät myös hammaspyöriä, nokkoja tai suoria yhteyksiä liikkeen siirtämiseen sovelluksen vääntömomentin vaatimusten mukaan. Sähkökäyttöisiä toimilaitteita käytetään monissa sovelluksissa, mukaan lukien ovien ja tuuletusaukkojen säätimet, venttiilit ja työstöprosessit.
Toimilaitetta voidaan ajatella etäkytkimenä, jota käytetään tuottamaan melko laaja liikealue. Niitä käytetään sovelluksissa, joissa tarvitaan monia kytkentä- tai käyttötoimintoja syrjäisissä paikoissa, ympäristöissä, joissa käyttäjän on vaarallista työskennellä, ja sovelluksissa, jotka vaativat suuren vääntömomentin lähtöjä. Toimilaitteet käyttävät erilaisia virtalähteitä, kuten paineilmaa, korkeapaineöljyä ja sähkömoottoreita. Sähkötoimilaite käyttää sisäistä vaihtovirta- (tasavirta-) tai tasavirta (DC) sähkömoottoria, ja se toimii lineaarisena tai pyörivänä ulostulona. Kun käytetään askelmoottoreita, nämä toimilaitteet voivat palauttaa erittäin tarkan toimilaitteen tarkkoja teknisiä sovelluksia varten.
Lineaariset sähkökäyttöiset toimilaitetyypit tarjoavat suoraviivaisen toiminnan, jota käytetään avaamaan ja sulkemaan siivet, ikkunaluukut tai ovet ja siirtämään koneen osia käytön aikana. Moottorin nopea pyöriminen muuttuu hitaammaksi ja tehokkaammaksi lineaariseksi liikeksi vaihteiston tai johtoruuvin avulla. Lineaariset toimilaitteet ovat yleensä mato- tai hammaspyörätyyppejä, vaikka joskus käytetään kuula- ja ruuvimekanismeja. Lyijyruuvitoimilaitteissa käytetään tankoa, jossa on karkea, neliömäinen kierre, joka pyörii mutterissa, jossa on vastaava kierre. Tangon pyöriessä mutteri liikkuu ylös ja alas pituudeltaan tarvittavan lineaarisen liikkeen aikaansaamiseksi.
Pyörivä sähkökäyttöinen toimilaite toimittaa yleensä venttiilien ja koneprosessien hidaskäyntisiä, suurella vääntömomentilla varustettuja pyöriviä toimilaitteita. Sähkökäyttöisellä pyörivällä toimilaitteella ei ole samat lähtörajoitukset, jotka ovat tyypillisiä pyöriville hydraulisille toimilaitteille, ja se voi syöttää äärettömän monta kierrosta tietyn syklin aikana. Tämä tekee niistä ihanteellisia sovelluksiin, kuten sulkuventtiilin käyttöön, jossa venttiilit voivat vaatia useita satoja kierroksia avautumiseen tai sulkemiseen. Pyörivät sähkötoimilaitteet on yleensä suunniteltu tuottamaan suurempia vääntömomentteja pienemmillä nopeuksilla. Sekä pyörivät että lineaariset sähkökäyttöiset toimilaitevaihtoehdot käyttävät yleensä liikerajoittimia, jotka ohjaavat niiden toiminta -aluetta.