Sähkövastus on johtimen, puolijohteen tai eristimen ominaisuus, joka rajoittaa virran määrää. Sen määräävät atomi- tai molekyyliominaisuudet, jotka voivat joko sallia tai estää vapaiden elektronien virtauksen materiaalin läpi. Sähköinen resistiivisyys on melkein sama kuin sähköinen vastus, sillä pieni ero siinä, miten sähköinen vastus voi viitata materiaalin tietyn pituiseen vastukseen. Esimerkiksi perusvastusyksikkö voi tarkoittaa kuparikaapelin vastusmäärää yksikköpituutta kohti.
Ohmin laki tarjoaa sähkövastuksen (R), jännitteen (V) ja virran virran virran ampeereissa (A). Vastus on jännitteen ja virran suhde. Samalla jännitteellä suurempi virta johtuu pienemmästä vastuksesta. Sähköisen sulakkeen jännitehäviö on erittäin pieni, kun se sijoitetaan sarjaan sähkökuormalla. Jos kuormitus on 9.999 ohmia ja sulakkeen vastus on 0.001 ohmia, 10 voltin (V) syöttöjännite tuottaa 1 A virran ja jännite sulakkeen poikki on vähäinen 0.001 V.
Sähkövastus tomografia on kuvantamistyökalu, joka pystyy esittämään upotettujen materiaalien kolmiulotteisen profiilin. Tämä saavutetaan käyttämällä upotettuja elektrodeja ja tasavirtaa (DC) kaksiulotteisen kuvan luomiseksi. Käyttämällä kohtisuoraa kuvatasoa on mahdollista saada käsitys kolmiulotteisesta asettelusta.
Eri elementeillä, joilla on huomattava sähköinen vastus, on eri käyttötarkoituksia sähköisissä sovelluksissa. Hopea ja kulta ovat erittäin alhaisen sähköisen resistanssin elementtejä, joita käytetään erikoissovelluksiin, kuten puolijohdeteollisuudessa käytettäviin mikrosidoksiin. Kupari on valittu kaupallinen johdin, joka on varma hyväksyttävästä sähkövastuksesta ja suhteellisen alhaisesta hinnasta. Hiili on edullinen materiaali, jolla valitaan keskinkertainen tai korkea vastus, mikä johtaa valtaviin hiilenkestävyyden lajikkeisiin markkinoilla. Volframin korkea vakaus suhteellisen korkeissa lämpötiloissa tekee siitä yleisen valon hehkulamppu- ja hehkulankakäyttöön, kuten hehkulamppuihin, lankakelattuihin muuttuviin vastuksiin ja sähkölämmittimiin.
Koskettimen sähkövastus on yleensä hyvin pieni, kun johtavat pinnat eivät ole saastuneita. Relekoskettimien tapauksessa tilapäisesti liittyvä paine määrää, kuinka alhainen vastus putoaa, kun kosketin suljetaan. Jos paine ei riitä ja virta on suuri, kosketin voi muodostaa plasman, joka voi sulattaa kosketuksen. Toistuvien sulkemisten aiheuttama kipinä lyhentää releen käyttöikää. Useimmissa tapauksissa on hyvä käyttää elektronisia tasavirtakytkimiä, kuten piiohjattua tasasuuntaajaa (SCR), tai sähköisiä vaihtovirtakytkimiä, kuten kolminapaisia AC (TRIAC) -kytkimiä.