Säiliön liuotus on prosessi, jolla uutetaan hivenmetallia malmista. Tässä tekniikassa jauhettu malmi sekoitetaan reagenssin kanssa säiliön sisällä lietteen muodostamiseksi, jolloin metalli voi erottua, jotta tehtaat voivat ottaa sen talteen. Loput säiliössä olevat materiaalit voidaan kierrättää jatkokäsittelyä varten tai hävittää laitoksen käytäntöjen ja asianomaisten kemikaalien mukaan. Yksi huoli säiliöiden huuhtoutumisesta on, että se voi tuottaa suuria määriä teollisia epäpuhtauksia, jotka on käsiteltävä vastuullisesti ympäristöhaittojen estämiseksi.
Ensimmäinen vaihe tässä prosessissa on malmin valmistelu, joka on jauhettava hienoksi, jotta siitä muodostuu yhtenäinen liete. Tämä lisää talteenottoprosessin tehokkuutta ja voi vähentää kemikaalien määrää, joita laitos tarvitsee säiliön liuottamiseen. Kun malmi on täysin valmistettu, se voidaan lisätä säiliöön kemiallisella aineella, kuten syanidilla, jota käytetään kullan käsittelyyn. Jotkut säiliöt käyttävät suspendoitua lietettä, kun taas toiset ovat levottomia; molemmissa tapauksissa tapahtuu kemiallinen reaktio, joka pakottaa metallin erottumaan muusta malmista.
Kun hivenmetalli on otettu talteen kuormasta, jäljellä olevalle lietteelle on useita vaihtoehtoja. Joissakin tapauksissa se voidaan suodattaa ja käsitellä, jotta kemikaaleja voidaan käyttää uudelleen, mikä vähentää jätettä, kuluja ja ympäristöongelmia. Muut jäämät, joita kutsutaan rikastushiekkaksi, on hävitettävä, koska niitä ei voida käyttää uudelleen. Tämä on tärkeää, koska käytetyt kemikaalit voivat olla kovia ja ne on ehkä neutraloitava turvallisuuden vuoksi.
Sekä jatkuvaa että eräuuttamista on saatavilla erilaisten tilojen tarpeisiin. Yksi liuotuksen eduista on se, että se voi antaa yrityksille mahdollisuuden ottaa talteen käytettävää metallia malmista, joka olisi kallista tai mahdotonta käsitellä muilla tavoilla. Kaivoksen käyttöiän päätyttyä liuotus voi pidentää malmien käytettävyyttä alueelta, jotta yritys voi ottaa mahdollisimman paljon käyttökelpoista materiaalia. Tämä tekee myös investoinneista alhaisen tuoton kohteisiin käytännöllisempää, koska yritykset voivat harkita liuotusta vaihtoehtona metallin uuttamiseen.
Kaivosteollisuuden ympäristöturvallisuus on huolenaihe monissa maissa, koska kaivostoiminta on usein erittäin likaista työtä. Hallitus säätelee prosesseja, kuten säiliöiden huuhtoutumista, jotta yritykset voivat suorittaa ne turvallisesti ja suojella työntekijöitä ja ympäristöä. Rikkomuksista voidaan rangaista sakkoilla, mukaan lukien vaatimukset ympäristön puhdistamisesta aiheutuvista kustannuksista, jos säiliön liuotus aiheuttaa saastumista.