Säiliösimulaatio on menetelmä nestemäisen virtauksen mallintamiseksi huokoisten materiaalien läpi, ja sitä käytetään laajalti öljyteollisuudessa suurten öljy- ja kaasukenttien käyttäytymisen ennustamiseen. Luomalla tietokonemallin maanalaisesta säiliöstä öljyinsinöörit voivat suunnitella kaivoja ottaen huomioon öljyn ja kaasun tulevat liikkeet. Tätä voidaan käyttää määrittämään kaivojen lukumäärä ja sijainti, joita käytetään materiaalin ottamiseen säiliöstä, ja ennustamaan, mitä kehittyneen uuttamisen menetelmiä tarvitaan säiliön täysimittaiseksi hyödyntämiseksi mahdollisimman taloudellisesti.
Säiliösimulointia koskevat tiedot saavat kentällä toimivat geologit käyttämällä koeporausta, luotain- ja tutkakuvantamista sekä historiallisia tuotantotietoja vastaavista kohteista. Säiliö on jaettu kuutiosektoreihin ja lasketaan kunkin huokoisuuden, materiaalin, paineen ja öljypitoisuuden tiedot. Mallin resoluutio vaihtelee näiden alojen koon mukaan. Pienemmät alat tuottavat tarkempia tuloksia, mutta vaativat enemmän alustavaa tutkimusta ja laskenta -aikaa. Hyödyllisen säiliösimulaation kehittämiseen liittyvän ajan ja kustannusten vuoksi menetelmä on yleensä varattu uusille ja mahdollisesti tuottoisille kentille.
Säiliösimulaation ensisijainen tavoite on luoda kartta huokoisista ja ei -huokoisista alueista säiliössä sekä olemassa olevista nestepitoisuuksista. Soveltamalla kourallinen fyysisiä muuttujia karttaan voidaan tehdä malli, joka näyttää nesteiden virtauskuviot tietyissä olosuhteissa. Niitä käytetään yleisesti ennustamaan, kuinka eri öljymäärien talteenotto säiliöstä vaikuttaa jäljellä olevan öljyn tasoon ja paineeseen. Tämä voi antaa insinööreille mahdollisuuden ennustaa, mihin porata kaivoja maksimoidakseen tuotannon pellon käyttöiän aikana, ja suunnitella tehostettujen louhintatekniikoiden käyttöönottoa ennen kuin niitä tarvitaan.
Säiliösimuloinnin ala on kasvanut tasaisesti sen suosion jälkeen 1970 -luvun lopulla. Säiliömallit ovat tulleet halvemmiksi ja hyödyllisemmiksi saman ajanjakson aikana, mikä johtuu suurelta osin tietokoneiden lisääntyneestä tehosta, laajemman historiallisen datan keräämisestä simulointiohjelmille ja paremmista menetelmistä kenttätietojen keräämiseen ja tietokonesimulaatioon. Säiliösimulaatiota käytetään edistyneiden tekniikoiden, kuten hydraulisen säröilyn ja lämpöstimulaation, käytön mallintamiseen. Tietokonemallinnus on myös tullut houkuttelevammaksi, kun öljyn etsintä on laajentunut alueille, jotka vaativat kalliimpia ja monimutkaisempia porausmenetelmiä.