Tavallista saippuaa voi olla erittäin vaikea hallita märänä, ja pudotetun saippualevyn poimimisella voi olla vakavia seurauksia. Kylpijä voi myös luistaa ja kaatua löystyneen saippuapalan päälle astuessaan, tai saippua voi saastua muista materiaaleista. Yksi suosittu ratkaisu tähän ongelmaan on saippua köyden päällä.
Köyden saippua koostuu tangosta valettua glyseriinisaippuaa, joka on kiinnitetty tukevasti köysisilmukkaan ennalta muotoillun reiän kautta. Käyttäjän on asetettava köysisilmukka ranteensa päälle estääkseen saippuatangon putoamisen lattialle. Saippua saattaa silti liukua kylpijän kädestä, mutta ainakaan se ei mene muualle.
Tällainen saippua palvelee laillista tarkoitusta uimareille, joilla on taipumus menettää tavalliset sauvat tai joilla ei ole fyysistä kykyä kumartua suihkussa saadakseen kadonneen sauvan. Monet ihmiset kuitenkin ostavat tuotteen enemmän uutuutena kuin varsinaisena kylpytuotteena. Köysi saippua on suosittu lahja miehille, koska se liittyy vankilan varoituskertomukseen enemmän kuin mikään muu.
Tämä epäilyttävä varoitus miehille koskee vankiloissa olevia yhteisiä suihkuja ja tiettyjä niitä käyttävien vankien sadistista käyttäytymistä. Uusien vankilaan tulleiden sanotaan olevan seksuaalisen väkivallan ensisijaisia kohteita, varsinkin jos heidän pitäisi kumartua suihkussa hakemaan pudonnut saippua. Paras tapa estää tällainen hyökkäys urbaanilegendan mukaan oli käyttää saippuaa köydellä aina suihkussa vankilassa.
Tämän apokryfisen tarinan vuoksi monet miehet ja naiset pitävät lahjakaupoissa saatavilla olevaa köysisauhaa uutena saippualahjana muille miehille. Vaikka jotkut saattavat todella käyttää saippuaa uimiseen, monet vastaanottajat pitävät saippuaa esillä vitsiä tai keskustelua varten. Jotkut uutuusyritykset parantavat vitsiä grafiikan avulla ja kopioivat pakkaukseen, joka näyttää “vankilasuihkun” kulman.
Kaikkia köysituotteiden saippuoita ei kuitenkaan myydä uutuuksina. Useat kosmetiikka- ja kauneudenhoitoalan yritykset tarjoavat sitä asiakkaille, jotka haluavat turvallisemman saippuapatukan mukavuuden ja turvallisuuden. Itse saippua voidaan muotoilla erilaisiksi uutuuksiksi, kuten koiran luiksi, kukiksi tai sydämiksi, mutta käyttötarkoitus on henkilökohtaiseen hygieniaan, ei uutuuslahjaksi. Voi olla vaikeaa jälkiasentaa tavallista saippuapalaa köyden hyväksymiseen, joten valmistajat suunnittelevat tuotteilleen sopivan aukon.
Köyden sisältämä saippua saattaa tuntua enemmän uutuudelta kuin varsinaiselta uimavälineeltä, mutta se vetää puoleensa iäkkäille uimareille ja niille, joilla on fyysisiä rajoituksia, jotka vaikeuttavat taivutusta.