Sairaalapsykologi on lisensoitu mielenterveyden ammattilainen, joka työskentelee sairaalan tai mielenterveydenhuollon henkilökunnan palveluksessa ja tarjoaa psykologisia palveluja potilaille, jotka ovat päässeet sinne tyypillisesti yli päivän. Sairaaloilla ja terveyskeskuksilla on siellä sairaalapsykologeja arvioimaan monia terveydenhuollon tilanteita, kuten ensiapuosastolla, jossa terveydenhuollon ammattilaiset kohtaavat tapauksia, joissa epäillään lasten hyväksikäyttöä tai itsemurhapotilasta, joka tarvitsee välitöntä seurantaa. Sairaalapsykologin on ehkä oltava päivystyksessä, ja hän voi olla avuksi milloin tahansa päivällä tai yöllä sairaalassa. Asiantuntijat, mukaan lukien kliiniset neuropsykologit, voivat olla myös sairaalapsykologi.
Monilla mielenterveyslaitoksilla, mukaan lukien akuuttihoidon psykiatriset yksiköt, on käytettävissä sairaalapsykologeja, jotka voivat tarjota sisäisiä arviointeja, neuvontaa ja terapiapalveluja. Psykiatrisille sairaaloille on ominaista niiden väestö, jota ne palvelevat, ja potilaille asetettujen rajoitusten taso. Jotkut esimerkiksi ovat erikoistuneet lasten ja teini -ikäisten auttamiseen, kun taas toiset hoitavat vain aikuisia.
Asukkaiden huumeiden kuntoutuskeskuksissa käytetään usein laitospsykologia auttamaan potilaita, jotka ovat toipumassa huumeiden väärinkäytöstä. Päihteidenkäytön laitoksissa työskentelevät sairaalapsykologit, joita kutsutaan myös riippuvuuspsykologeiksi, arvioivat ja hoitavat potilaita, jotka ovat fyysisesti tai psyykkisesti riippuvaisia laittomista tai reseptilääkkeistä ryhmäterapian ja psykoterapiaistuntojen avulla. Riippuvuuspsykologit käyttävät usein vastenmielisyyttä, huumeiden väärinkäytön menetelmää, joka saa potilaat yhdistämään epämiellyttävän tunteen tai kuvan ei -toivottuun käyttäytymiseen, kuten alkoholin juomiseen tai tupakointiin.
Joskus sairaalapsykologi työskentelee erikoisalalla, kuten kliinisessä neuropsykologiassa. He osallistuvat työskentelyyn potilaiden kanssa, jotka kärsivät neurologiseen toimintaan vaikuttavista tiloista, kuten aivotraumasta ja aivohalvauksesta. Jos potilas saa esimerkiksi aivovamman onnettomuuden seurauksena, neuropsykologista tulee osa potilaan terveydenhuollon tiimiä ja tehdään yhteistyötä lääkäreiden kanssa neurologisten toimintahäiriöiden laajuuden selvittämiseksi. Tekemällä neuropsykologisia arviointeja neuropsykologit voivat auttaa lääkäreitä määrittämään tehokkaan hoidon ja kuntoutuksen sekä mahdolliset potilaan tulokset. Usein neuropsykologit erikoistuvat edelleen pediatriaan tai tiettyyn diagnoosiin, kuten Parkinsonin tautiin tai henkiseen hidastumiseen.
Sairaalapsykologiksi ryhtyminen edellyttää kliinisen psykologian tohtorin (PhD tai PsyD) valmistumista, jota seuraa vuoden mittainen harjoittelu ja tohtorin jälkeinen residenssi erikoistumiseen, kuten kliiniseen neuropsykologiaan tai perusterveydenhuollon psykologiaan. Suunnitellun käytännön alueesta riippuen kliinisten neuropsykologien on hankittava hallituksen sertifikaatti, joka ylittää tavanomaiset lupavaatimukset. Hallituksen sertifikaatti myönnetään, kun residenssi on suoritettu ja todistus on suoritettu.