Sairaanhoitaja on rekisteröity sairaanhoitaja, joka on saavuttanut korkeatasoisen koulutuksen. Yleensä hänellä on oltava vähintään maisterin tutkinto sekä korkeampi koulutus erilaisten yleisten sairauksien ja sairauksien diagnosoinnissa ja hoidossa. Jotkut sairaanhoitajat hakevat koulutusta myös erikoistuneille lääketieteen aloille.
Sairaanhoitajan työ on hyvin samanlaista kuin lääkärin. Itse asiassa näillä ammattilaisilla on usein työsuhteita lääkäreihin. Kuten lääkäri, hän voi hoitaa perusterveydenhuollon tarjoajan tehtävät ja tarjota lääketieteellistä hoitoa kaikenikäisille potilaille. Useimmissa osavaltioissa nämä sairaanhoitajat voivat laillisesti määrätä lääkkeitä.
Sairaanhoitaja voi harjoittaa itsenäistä lääketieteellistä harjoittelua. Jotkut kuitenkin haluavat työskennellä lääketieteellisissä ryhmissä, jotka koostuvat muista sairaanhoitajista, lääkäreistä tai muusta lääkintähenkilöstöstä. Monet työskentelevät sairaaloissa ja muissa lääketieteellisissä laitoksissa.
Potilaiden lääketieteellisten tarpeiden käsittelyn lisäksi sairaanhoitajat kiinnittävät erityistä huomiota sairauden vaikutuksiin potilaiden perheisiin sekä koti- ja työelämään. Ne painottavat tyypillisesti paljon sairauksien ehkäisyyn, potilaiden koulutukseen ja hyvinvointiin. Koska he pitävät ennaltaehkäisyä ja hyvinvointia tärkeänä, he määräävät yleensä lääkkeitä harvemmin kuin lääkärit. Lisäksi he eivät todennäköisesti suosittele kalliita lääketieteellisiä hoitoja.
Yhdysvalloissa sairaanhoitajan tarjoaman hoidon tasoa säätelee jokainen valtio. Siksi tässä tehtävässä olevan henkilön tehtävät voivat vaihdella sen mukaan, missä hänen toimintansa sijaitsee. Tyypillisesti nämä ammattilaiset diagnosoivat ja hoitavat kuitenkin täyden valikoiman sairauksia, kroonisia sairauksia, infektioita ja sairauksia. Tämän alan yksilöt saavat myös potilashistorian ja suorittavat fyysisiä tutkimuksia. He voivat myös suorittaa pieniä kirurgisia toimenpiteitä toimistossa.
Usein sairaanhoitajat työskentelevät yhteistyössä lääkäreiden ja muiden lääketieteen ammattilaisten kanssa. He yleensä neuvovat potilaita, kertovat heille hoitovaihtoehdoista ja ohjaavat heitä kehittämään itsehoitotaitojaan ja terveellistä käyttäytymistä. Tarvittaessa he ohjaavat potilaat erikoislääkärille.
Sairaanhoitajaksi ryhtymiseksi henkilön on ensin suoritettava rekisteröidyn sairaanhoitajan uran edellyttämä koulutus. Vaikka yksityishenkilöstä voi tulla rekisteröity sairaanhoitaja, jolla on apulaistutkinto, monet alan työnantajat suosittelevat kandidaatin tutkinnon suorittamista hoitotyössä. Kun henkilö on rekisteröity sairaanhoitaja, hän voi osallistua valtion hyväksymään koulutusohjelmaan harjoittelijaksi.