Hoitotyön tutkintotodistus, jota kutsutaan myös BSN: ksi, on tiukin koulutusmenetelmä rekisteröidyn sairaanhoitajan aseman saavuttamiseksi. Vaikka yleisesti ajatellaan, että rekisteröidyt sairaanhoitajat saavat luonnontieteiden kandidaatin tutkinnon, tämä ei ole aina totta. Rekisteröity sairaanhoitaja (RN) voidaan kouluttaa yksityisen sairaanhoitokoulun tai yhteisön tai juniorikoulun kautta.
Kuten kaikki nelivuotiset tutkinnot, hoitotyön ylioppilastutkinto ei keskity yksinomaan luokkiin, jotka ansaitsevat ehdokkaan RN-aseman. Sen sijaan opiskelijoiden on yleensä otettava 60 yksikköä yleisiä koulutusvaatimuksia ja täytettävä myös 60–64 yksikköä koulutusta hoitotyön alalla. Koska tämä sairaanhoitaja saa syventävän koulutuksen, hän voi todennäköisemmin ansaita esimiestehtäviä suuremmissa sairaaloissa ja saa myös hieman enemmän palkkaa.
Kaikki opiskelijat eivät valitse hoitotyön tutkinnon suorittamista. Koska sairaanhoitajille on niin suuri kysyntä, kyky saada koulutusta nopeammin sairaanhoitokoulun tai yhteisöopiston kautta ovat usein toivottavia tavoitteita. Jotkut opiskelijat voivat jo suorittaa luonnontieteiden kandidaatin tutkinnon yhdessä hoitotyön koulutuksen kanssa, joka yleensä annetaan tasavertaiseksi palkan ja ylennyskyvyn suhteen. Kun opiskelija ei mene BSN -reittiä, hän saa kandidaatin tutkinnon rekisteröidyssä hoitotyössä nimeltä BRN.
RN -asema, vaikka se saavutettaisiin, sallii sairaanhoitajan suorittaa samanlaisia tehtäviä työpaikalla. Näitä voivat olla suuremman vastuun ottaminen potilaiden hoidosta, lisensoitujen ammatillisten sairaanhoitajien (LVN) työn valvonta, lääkkeiden antaminen tai injektioiden antaminen, työskentely leikkausympäristössä sekä laskimonsisäisten (IV) tippojen ja lääkkeiden aloittaminen tai antaminen. Jokainen RN voi myös erikoistua tietyille hoitoalueille, kuten lasten tehohoitoon, synnytykseen, kardiologiaan tai geriatriaan.
Jotkut sairaanhoitajat haluavat suorittaa ylioppilastutkinnon hoitotyössä, koska se on ponnahduslauta hoitotyön maisterin (MSN) tai tohtorin tutkinnon suorittamiseen. Perinteisellä nelivuotisella korkeakoulututkinnolla sairaanhoitaja saattaa haluta lisäkoulutusta tai opetusmahdollisuutta sairaanhoitokoulussa. Myös ne sairaanhoitajat, jotka haluavat tulla sairaanhoitajiksi, tarvitsevat ensin kandidaatin tutkinnon. On selvää, että BSN: n saaminen tarjoaa enemmän mahdollisuuksia sairaanhoitajalle, joka haluaa jatkaa opintojaan, vaikka jotkut maisteriohjelmat tarjoavat BA -MSN -tutkintoja, jotka on erityisesti suunniteltu kouluttamaan henkilö, jolla on korkeakoulututkinto ja jolla ei ole hoitokokemusta sairaanhoitaja.