Sakana on eräänlainen japanilainen ruoka. Näitä ruokia voitaisiin kutsua alkupaloiksi, ja niitä syödään usein alkoholijuomien kanssa. Useimmiten ne tarjoillaan pienemmissä lautasissa ja voivat usein olla melko suolaisia. Ne on tarkoitettu elintarvikkeiksi, jotka voivat imeä alkoholia ja estää lisääntynyttä humalaa. Jotkut yhdistävät sanan sakana kalaan, koska se tarkoittaa japania, mikä voi viitata kuivattuun kalaan.
Yksi sakanaruokien yhteinen piirre on se, että ne eivät yleensä sisällä riisiä, kuten monet muut japanilaiset ruoat tekevät. Asiantuntijat selittävät tämän johtuen siitä, että perinteinen japanilainen viina eli sake on valmistettu riisistä, ja riisin syöminen sen kanssa olisi tarpeetonta. Sen lisäksi, että rikkaita ei ole, monet erilaiset ruokalajit edustavat tällaista japanilaista ruokaa.
Kuten mainittiin, nämä elintarvikkeet ovat usein osa pientä lautasen tarjoilutyyliä. Tällä tavalla ne ovat samanlaisia kuin muut keittiötyypit ympäri maailmaa. Ehkä maailman ravintoloiden pienimmistä ruokalajeista näkyvin on espanjalainen “tapas”, jossa monia erilaisia ruokia tarjoillaan pieninä annoksina pienillä lautasilla. Jotkut ruoka -asiantuntijat, jotka vastakkain sakanaa ja tapasia, huomauttavat, että yleensä japanilainen variantti on yleensä täyteläisempi kuin tapas.
Jotkut tämän tyyppisen japanilaisen keittiön muodot koostuvat joko kalasta tai muusta lihasta. Ruokalaji, johon kuuluu grillattuja kanan vartaita, voi olla tämän keittiön muoto, ja jotkut näistä ruokalajeista sisältävät makkaraa. Jotkut muut eksoottisemmat kalatuotteet voivat myös olla valikossa, jossa tällaista ruokaa tarjoillaan. Näitä ovat erilaiset mäti tai munat kalasta, merisiilistä ja muista merenelävistä. Kalmaria, joka on japanilaisen ruoanlaiton peruselintarvike, voidaan käyttää myös tällaisessa ruoassa.
Muut sakanilautaset ovat kasvissyöjiä. Esimerkiksi korealainen ruokalaji nimeltä kimchi, mausteinen käymiskaali, on joskus lueteltu tässä elintarvikeluokassa. Muitakin suolakurkkuja voidaan sisällyttää. Toinen yleinen sakanan muoto on edamame, joka on pohjimmiltaan suolattuja ja höyrytettyjä soijapapuja. Edamame on hyvin yleinen välipala kaikkialla, missä japanilaista ruokaa nautitaan. Kaikki nämä voivat olla osa sakana-tyylistä esitystä japanilaisessa ravintolassa tai muussa paikassa. Alkuperäisalueillaan näitä ruokia tarjoillaan usein tietyntyyppisessä pienessä baarissa, joka tunnetaan edellä mainitun ruoan ja juoman yhdistelmästä.