Nimestään huolimatta saksalainen torakka on itse asiassa peräisin Aasiasta, ja se oli myös kaikkialla Venäjällä kauan ennen kuin se saapui Yhdysvaltoihin ja muihin maihin. Tämäntyyppinen torakka on yleinen kotitalouksien tuholainen Yhdysvalloissa ja useimmissa muissa länsimaissa. Saksalainen torakka on yleisin tuhoeläinlaji asunnoissa, taloissa, ravintoloissa ja hotelleissa.
Aikuinen saksalainen torakka on suhteellisen pieni verrattuna muihin torakkalajeihin, välillä 0.5 tuumaa (1.25 cm) – 0.625 tuumaa (1.6 cm). Tämä laji on ruskehtava tai vaaleanruskea, ja siinä on erottuvat tummanväriset yhdensuuntaiset viivat, jotka ulottuvat päästä siipiin. He eivät voi lentää, vaikka heillä on joukko täysin kehittyneitä siipiä.
Saksalaiset torakat elävät mieluummin kosteassa, lämpimässä ympäristössä ja taipuvat taipumaan keittiöön ja kylpyhuoneeseen. Nämä ympäristöt tarjoavat runsaasti ruokaa sekä halutun lämpötilan ja kosteuden. Vaikka tämä laji syö mieluummin tärkkelystä, sokeria ja lihaa, se ruokkii monenlaisia orgaanisia aineita, mukaan lukien hiukset ja irtoavat ihosolut.
Kuten muutkin lajit, saksalainen särki on yöeläin. Päivällä ne piiloutuvat pimeisiin, lämpimiin, kosteisiin alueisiin ja nousevat yöllä etsimään ravintoa. On harvinaista, että saksalaisia torakoita nähdään päivänvalossa. Kun särkiä havaitaan päivän aikana, se tarkoittaa yleensä voimakasta tartuntaa tai hyönteisiä altistuvat stressaaville elinoloille, kuten ruoan puutteelle.
Saksalainen torakka erittää aineen, jolla on ominainen haju, joka voi vaikuttaa hyönteisten aterioimien ruokien makuun. Raskaat tartunnat voivat saada koko huoneen ottamaan tämän öljyisen, epämiellyttävän hajun. Särkeissä on myös tauteja tuottavia organismeja, jotka voivat aiheuttaa maha-suolitulehdusta ihmisillä. Nämä organismit elävät särkien vartaloissa ja kerääntyvät kaikkiin esineisiin, joita särki kohtaa, mukaan lukien ruoka ja ruoanlaittovälineet. Torakan ulosteet ovat erittäin allergeeninen aine, joka voi aiheuttaa vetisiä silmiä, aivastelua, nenän tukkoisuutta ja astmaa.
Useita strategioita voidaan käyttää eroon torakoista. Tehokas saksalainen torakoiden torjunta edellyttää ensin perusteellista tutkimusta sen selvittämiseksi, missä torakat pesivät ja missä ne poistuvat ja saapuvat pesän sijaintiin. Ansoja voidaan sitten sijoittaa alueille, joilla torakoiden tiedetään usein esiintyvän. Raskaiden tartuntojen varalta on yleensä tehokkainta, että hävittäjä käyttää ansoja ja kemiallisia käsittelyjä. Samalla on tärkeää estää uusiutuminen uudelleen parantamalla sanitaatiota. Ruoka on säilytettävä suljetuissa, ilmatiiviissä astioissa ja pinnat on pidettävä puhtaina.