Salami -viipalointi on pejoratiivinen termi, joka kuvaa osallistumista pieniin laittomiin toimiin, jotka yhteenlaskettuina aiheuttavat suuren vaikutuksen ja mahdollisesti vakavan rikoksen. Yksinkertaisessa esimerkissä pankkityöntekijä voi aina pyöristää tapahtumia alaspäin ja tasoittaa eron. Muutamia pennejä siellä täällä pienissä tapahtumissa on vaikea havaita, mutta kumulatiivinen vaikutus useisiin tapahtumiin voi olla merkittävä. Ihmiset käyttävät tätä termiä myös lain ulkopuolella, myös negatiivisessa mielessä, kuvaamaan tilanteita, joissa ihmiset yrittävät päästä eroon jostakin ottamalla sarjan pieniä askeleita yhden suuren ja hyvin ilmeisen askeleen sijasta.
Rikoksen tekijälle salamiviipalointi voi olla hyvä strategia. Kumulatiivisen rikoksen havaitseminen on vaikeampaa kuin yhden erittäin suuren rikollisen teon tunnistaminen, ja voi kestää jonkin aikaa ymmärtää, mitä tapahtuu. Salamiviipaleita käytetään myös tietokoneiden hakkeroinnissa päästäkseen järjestelmään palasina. Jos joku alkaa huomata, mallin tunnistaminen voi viedä jonkin aikaa, ja on mahdollista, että jotkin pienet teot eivät ole jäljitettävissä, mikä tekee haastavan rikollisen syytteeseenpanon.
Salaamin leikkaamiseen osallistuva henkilö voi pitää silmällä merkkejä, jotka joku on tietoinen toiminnasta, ja voi muuttaa strategiaa tai lopettaa tilapäisesti. Tämä johtaa siihen, että ihmiset rentoutuvat valppaudessaan ja luulevat ongelman poistuneen, jolloin rikollinen voi aloittaa uudelleen. Ajan myötä toiminnasta johtuvat tappiot voivat olla merkittäviä, mukaan lukien huomattavat varat, suurten tietojen vaarantuminen ja muut asiat.
Tämän tyyppisten petosten estämiseksi ihmiset voivat käyttää useita tekniikoita. Tapahtumien ja toimintojen säännöllinen skannaaminen tietokonejärjestelmässä voi auttaa ihmisiä löytämään epäsäännöllisyyksiä tai huolenaiheita. Työntekijöiden vuorottelu ja tilintarkastus ihmisten pitämiseksi jatkuvasti liikkeessä voivat vaikeuttaa jonkun salamiviipaleiden luomista. Tietokoneen tietoturvassa mukautuva turvajärjestelmä, jossa on useita kerroksia, voi tunnistaa tunkeilevat hyökkäykset, jopa pienet, ja käsitellä niitä estääkseen suuremmat rikkomukset.
Ihmiset voivat myös puhua salamin viipaloinnista siinä mielessä, että oikeudet poistetaan hitaasti tai lain luonne muuttuu hitaasti. Alueilla, joilla ihmiset ovat huolissaan kansalaisvapauksista ja kansalaisten oikeuksista, pieni askel oikeuksien rajoittamisessa voidaan suhtautua epäluuloisesti. Ihmiset voivat pelätä, että yksi laki avaa oven muille, lopulta heikentäen kansalaisvapauksia ja mahdollisesti aiheuttamalla tahattomia seurauksia, kuten sananvapauden rajoituksia.