Salkun marginaali on kriittinen vaatimus sen varmistamiseksi, että riskialttiisiin tuloksiin sijoittavilla on rahaa kauppojensa tukemiseen. Salkun marginaalin yhteinen määritelmä liittyy sopimuksiin, kuten futuureihin ja johdannaisiin, mutta salkun marginaalin käsitettä voidaan soveltaa kaikenlaiseen kaupankäyntiin. Marginaali on pääoma, jota pidetään riskejä vastaan, ja lyhyt katsaus yhteisiin kaupankäyntistrategioihin osoittaa, miksi salkun marginaali on niin tärkeä.
Salkun marginaalin tarkastelu voisi alkaa harkitsemalla vipuvaikutusta. Monet johdannaissopimukset, jotka ovat monimutkaisia rahoitusvälineitä tiettyjen markkinatulosten perusteella, ovat erittäin vipuvaikutteisia. Vipuvaikutteinen sijoitus on sellainen, joka on suunniteltu tuottamaan enemmän voittoa tai tappiota kuin tavanomainen markkinakauppa tarjoaisi. Tämä tarkoittaa, että elinkeinonharjoittajat voivat saada enemmän riskejä määrätyllä pääomalla.
Viime vuosina Yhdysvaltain hallitus on luonut salkun marginaalivaatimukset amerikkalaisille kauppiaille varmistaakseen, että niillä, jotka harrastavat johdannaisia ja vastaavia sopimuksia, on rahaa tappioiden kattamiseen. Salkun marginaali on merkittävä suoja riskialttiille sijoituksille monilla eri aloilla. Johdannais- ja futuurikaupassa marginaali on summa, joka perustuu kaikkiin avoimiin pitkiin ja lyhyisiin positioihin. Näille monimutkaisille kaupoille tapahtuu se, että elinkeinonharjoittaja voi tehdä samanaikaisia kauppoja sekä tietyn osakkeen että osakekannan arvon voitosta ja tappiosta. Tämä voi vähentää marginaalivaatimusta, koska osa kaupoista tasapainottaa toisiaan ja muodostaa luonnollisen suojan joitain markkinariskejä vastaan.
Säännöllisessä osakekaupassa välittäjät ja muut viittaavat myös “marginaaliin”. Niiden, jotka käyvät kauppaa ilman käytettävissä olevaa pääomaa, sanotaan ostavan “marginaalilla”. Tämän kaupan klassinen määritelmä on, että elinkeinonharjoittaja lainaa rahaa välittäjältä käydäkseen kauppaa. Välittäjillä on tiukat marginaalikauppaa koskevat säännöt, ja monet rahoitusalan ammattilaiset varoittavat sijoittajia menemästä tälle reitille, koska se heikentää heidän kykyään ostaa ja pitää hallussaan osaketappioita.
Yleinen käsite salkun marginaalista toimii samalla tavalla kuin ajatus yksinkertaisesta budjetoinnista. Elinkeinonharjoittajalla tai sijoittajalla pitäisi olla varoja mahdollisten tappioiden kattamiseksi sen sijaan, että hän joutuisi taloudelliseen vaaraan, jos tietyt kaupat eivät mene hänen tavallaan. Aloittelijat voivat oppia paljon rahoituksesta oppimalla marginaalin käytön ja kuinka ajatus marginaalista ohjaa nykyaikaista finanssipolitiikkaa.