Salsify on juurikasvi, joka on kotoisin Euroopan Välimeren alueelta, jossa sitä on viljelty ja käytetty elintarvikkeissa vuosisatojen ajan. Tämä kasvi on myös laajasti esillä muilla maailman alueilla, vaikka se on ensisijaisesti suosittu Euroopassa. Joillakin erikoismarkkinoilla on salaattia, etenkin syksyllä, kun se on kaudella, ja sitä voidaan kasvattaa myös kotipuutarhassa ihmisille, jotka asuvat USDA -alueiden kuuden ja kymmenen välillä.
Muodollisesti tämä kasvi tunnetaan nimellä Tragopogon porrifolius, ja sitä käyttävät myös Purple Goatsbeard ja Oyster Plant. Siinä on terämäiset lehdet ja ohuet varret, jotka tuottavat erottuvia violetteja kukkia toisena kasvuvuotena. Juuren lisäksi myös vihannekset ja varret ovat syötäviä. Salsify -juurilla on hieman osterimainen maku, joka selittää yhden sen yleisistä nimistä, ja vihreät ja varret ovat lievästi makeita.
Salsifialla on useita käyttötarkoituksia. Nuoret juuret voidaan raastaa ja tarjoilla salaateilla, kun taas vanhemmat juuret on kypsennettävä pehmentyäkseen. Juuret voidaan lisätä keittoihin ja muhennoksiin, kuoria ja murskata tai käyttää juurikasrakeissa. Vihreitä voidaan käyttää raakana tai keitettyinä salaateissa ja muissa ruuissa, kun taas varret hyötyvät kevyestä höyrytyksestä tai nopeasta paahtamisesta, aivan kuten parsa.
Lajikkeesta riippuen salsify voi olla väriltään valkoinen, kultainen tai musta. Yleensä juuret on pestävä ja kuorittava ennen käyttöä. Mammoth Sandwich Island -lajike on suosituin kulutukseen, koska se tuottaa suuria, tasakokoisia juuria niin kauan kuin sitä kasvatetaan hyvin työstetyssä maaperässä, jossa on paljon kompostia.
Myymälässä kokkien tulisi valita koon mukaan raskas paahto. Juurten tulee olla tasaisesti kuvioituja, ilman pehmeitä täpliä tai värimuutoksia, ja ne on säilytettävä jääkaapissa muoviin käärittynä. Kokit saattavat haluta olla tietoisia siitä, että salaatista tulee tahmeaa valkoista mehua, kun se leikataan, joten on hyvä idea työskennellä näiden juurien kanssa pesualtaan vieressä pesun helpottamiseksi.
Puutarhurit, jotka haluavat kasvattaa ruskistusta, voivat hankkia siemeniä erikoisyrityksiltä ja joistakin puutarhakaupoista. Siemenet on istutettava valmiiseen vihannespohjaan viimeisen pakkasen jälkeen, ja ne on pidettävä kosteina, kunnes ne itävät. Siementen itäminen voi kestää jopa kolme viikkoa, ja on hyvä jättää ne häiritsemättä, kunnes ne alkavat, koska taimet voivat näyttää pieniltä oksilta eikä kasveilta, ja liian innokkaat puutarhurit voivat poistaa ne vahingossa . Siemenen itämisen jälkeen kypsyminen kestää noin 120 päivää.