Rikosoikeudessa syytetty todetaan joskus syylliseksi kahteen tai useampaan erilliseen rikokseen yhden oikeudenkäynnin aikana. Joissakin tapauksissa tuomari sallii vastaajan istua vankilassa kaikista näistä rikoksista samanaikaisesti. Tämä ilmiö tunnetaan samanaikaisena lauseena.
Oletetaan esimerkiksi, että John Doe on tuomittu ja tuomittu yrittämään ryöstää lähikauppaa. Oletetaan, että hänet todetaan syylliseksi myös pahoinpitelyyn, koska hän löi myymälän myyjää ryöstöyrityksen aikana. Tuomari voi tuomita hänet kolmeksi vuodeksi vankeuteen ryöstöyrityksestä ja kahdeksi vuodeksi pahoinpitelystä. Jos tuomari sallii Johanneksen palvella tätä vankilaa samanaikaisena tuomiona, hän toimisi molemmat tuomiot samanaikaisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että John viettäisi yhteensä kolme vuotta vankilassa molemmista rikoksista.
Samanaikaiset lauseet eroavat peräkkäisistä lauseista. Samanaikaisen tuomion tapaan peräkkäinen tuomio voidaan antaa, kun syytetty on tehnyt useita rikoksia. Peräkkäisellä rangaistuksella vastaaja kuitenkin palvelee aikaa jokaisesta rikoksesta. Kun syytetty on suorittanut vaaditun ajan ensimmäiseen rikossyytteeseen, hän palvelee sitten toista rikosta.
Oletetaan, että esimerkiksi John Doe -esimerkissä tuomari oli määrännyt peräkkäisen tuomion ryöstöyrityksestä ja pahoinpitelytuomioista. John joutuisi palvella kolme vuotta ryöstöyrityksestä ja sitten vielä kaksi vuotta pahoinpitelystä. Toisin sanoen John viettäisi yhteensä viisi vuotta vankeutta peräkkäisellä rangaistuksella, toisin kuin kolme vuotta vankeutta samanaikaisella tuomiolla.
Joillakin lainkäyttöalueilla tuomareilla on harkintavaltaa päättää, antavatko he peräkkäiset ja samanaikaiset rangaistukset. Muilla lainkäyttöalueilla säännöissä määritellään, voidaanko tietty rikos palvella peräkkäin tai samanaikaisesti toisen rikoksen kanssa. Tapauksissa, joissa tuomarilla on harkintavaltaa, tuomari arvioi usein useita tekijöitä määrittäessään, onko samanaikainen tuomio asianmukainen. Tuomari voi esimerkiksi tutkia vastaajan aiemman rikoshistorian. Ensimmäistä kertaa syyllistynyt voi saada todennäköisemmin samanaikaisen rangaistuksen kuin toistuva rikoksentekijä.
Samanaikainen tuomio voidaan määrätä myös, jos vastaaja on ollut yhteistyöhaluinen oikeudenkäynnin aikana. Oletetaan esimerkiksi, että vastaaja on tuomittu useista syytteistä, jotka liittyvät laittomaan huumeiden hallussapitoon. Jos vastaaja ilmoittautuu vapaaehtoisesti huumeiden kuntoutusohjelmaan ennen tuomion antamista, tuomari voi todennäköisemmin antaa samanaikaisen tuomion. Tuomari voi myös päättää antaa samanaikaisen tuomion, jos tehdyt rikokset ovat luonteeltaan samankaltaisia.