Sambucus eli seljanmarja on kuusamaperheen jäsen. On olemassa kaksi merkittävää lajiketta-eurooppalainen musta vanhin (S. nigra), pensasmainen puu, joka saavuttaa 30 metriä (9 metriä) tai enemmän, ja amerikkalainen seljapensas (S. canadensis), joka saavuttaa noin 12 jalkaa (noin 4 metriä) metriä). Molemmat tarjoavat valkoisia pitsisiä kukkia kesällä, jota seuraa tumman violetit marjat. Ne kasvavat yleensä kosteilla alueilla tien varrella, metsissä ja tiheissä. Seljanmarjalla on pitkä historia, josta suuri osa on kansanperinteen ympäröimä. Merkittävintä on kuitenkin sen lääkinnällinen arvo.
Seljanmarjan korjaustoimenpiteiden katsotaan olevan sekä turvallisia että tehokkaita. Vanhojen kasvien lehtiä, oksia ja juuria ei kuitenkaan saa käyttää sisäisesti, koska ne ovat myrkyllisiä. Nämä sisältävät syanidi -ominaisuuksia. Toisaalta kukat ja marjat ovat täysin turvallisia syödä – vaikka kypsymättömät, kypsentämättömät Sambucus -marjat voivat aiheuttaa lievää pahoinvointia, ripulia ja oksentelua.
Vuosisatojen ajan seljanmarjaa on käytetty lääkkeenä hyvän yleisen terveyden edistämiseksi. Kasvi, erityisesti marjat, on runsaasti antioksidantteja, joiden tiedetään vahvistavan immuunijärjestelmää. Seljanmarjauute on ihanteellinen sekä bakteeri- että virusinfektioiden, kuten yskän, vilustumisen ja flunssan, hoitoon. Itse asiassa tutkimukset ovat jopa osoittaneet, että seljanmarjan korjaustoimenpiteet voivat merkittävästi vähentää flunssan oireiden ja muiden virusinfektioiden vakavuutta, varsinkin kun lääke annetaan ensimmäisen 48 tunnin aikana.
Sambucuksen käyttöön liittyviä muita etuja ovat kolesterolin alentaminen, sydämen terveyden parantaminen ja sairauksien, kuten reuman ja niveltulehduksen, lievittäminen. Marjoista valmistettu siirappiuute on luultavasti sen yleisimmin käytetty muoto. Vaikka marjat eivät ole tuoreina makeita, niistä tulee paljon makeampia, kun ne kuivuvat. Marjoja käytetään usein myös seljanmarjan viinin, hillon ja chutneyn valmistukseen. Jotkut ihmiset ovat myös syöneet keitettyjä marjoja laihdutuksen helpottamiseksi.
Seljanmarjalla on lieviä laksatiivisia ominaisuuksia, ja siitä voi olla apua ummetukseen. Kukkia käytetään usein yrttiteetä erilaisten sairauksien hoitoon. Kurkutuksen infuusion uskotaan auttavan taistelemaan ikenien sairauksia vastaan. Lisäksi kukista valmistetut Sambucus -lääkkeet auttavat hengitysteitä. Näitä voidaan käyttää heinänuhan, keuhkoputkentulehduksen ja astman hoitoon.
Kukkien ulkoista infuusiota voidaan käyttää myös silmänhuuhteluna sidekalvotulehdukseen. Kukkainfuusio tekee myös erinomaisen ihon hoitoaineen. Sambucus pehmentää, sävyttää ja nuorentaa ihoa ja sillä on pitkä käyttöikä kosmetiikassa. Se voi myös auttaa lievittämään pieniä palovammoja, kuten auringonpolttamia. Lehdillekin on kuitenkin käyttöä. Kuivatut ja murennetut, niistä voidaan tehdä voide tai haava, joka hoitaa mustelmia, nyrjähdyksiä ja pieniä ihoärsytyksiä.