Mikä on San Franciscon köysirata?

San Franciscon köysirata on yksi ajoneuvoista, jotka muodostavat historiallisen köysiratakuljetusjärjestelmän Yhdysvaltojen San Franciscon kaupungissa Kaliforniassa. Järjestelmä on viimeinen säännöllisesti toimiva manuaalinen köysiratajärjestelmä maailmassa. Sen kehitti Andrew Smith Hallidie kulkemaan kaupungin kukkuloita sen jälkeen, kun hän väitti nähneensä kauhean onnettomuuden, jossa hevosia, jotka yrittivät vetää hevosvaunua ylämäkeen, vedettiin taaksepäin kuolemaansa. Ensimmäinen höyrykoneella toimiva San Franciscon köysiratajärjestelmä otettiin käyttöön vuonna 1873. Ensimmäinen San Franciscon köysirata kutsuttiin Clay Street Hill Railroadiksi tietä, jolla se toimi.

Seuraavina vuosina muut yritykset aloittivat omat köysiratajärjestelmät, kunnes kaupungissa oli kahdeksan kaapeliyhtiötä. Vuosien mittaan köysiradat ja köysiratkaisut kehittyivät suunnittelussa. Lopulta 53 kilometriä rataa ulottui ympäri kaupunkia.

1880 -luvun loppuun mennessä sähköinen raitiovaunujärjestelmä oli keksitty. Katuautot olivat nopeampia, turvallisempia ja halvempia rakentaa, ja ne näyttivät merkitsevän San Franciscon köysiradan lopun alkua. 1940 -luvulla, jolloin linja -autoista oli tullut suosittu liikenneväline, tuolloin San Franciscon pormestari Roger Lapham julisti, että kaupungin olisi poistettava kaapelilinjat. Vastauksena tähän julkilausumaan asukas Friedel Klussmann aloitti liikkeen, jota kutsuttiin kansalaiskomiteaksi köysiratojen pelastamiseksi, tavoitteena säästää kaapelilinjat niiden historiallisen ja matkailun arvon vuoksi. Hänestä tuli tunnettu ”köysirata -nainen”, ja vuonna 1997 – 50 vuotta autojen pelastusliikkeiden alkamisen jälkeen – Powell -linjan käänne nimettiin hänen kunniakseen.

Vuodesta 2010 lähtien asukkaat ja vierailijat pystyivät ajamaan kahdella historiallisella San Franciscon köysiradalla. Nämä linjat ovat California Street -linja ja Powell Street -linja. Jokainen linja toimii hieman eri tavalla.
California Street -autot, joita on 12, on rakennettu 1890 -luvulla. Autoissa on kaksi avointa päätä ja ohjausvipu kummassakin päässä, joten levysoittimien ei tarvitse kääntyä ympäri linjojen päissä. Sen sijaan auto vaihtaa vastakkaiselle radalle ja kuljettaja vaihtaa toisessa päässä oleviin hallintalaitteisiin. Linja kulkee itä-länsi ja kulkee Financial Districtin, Chinatownin ja Nob Hillin läpi.

Powell Street -järjestelmässä, joka on vanhempi kahdesta linjasta, on yksi avoin pää ja se käyttää levysoittimia autojensa kääntymiseen. Järjestelmässä on 28 autoa. Powell Street -linjalla on kaksi reittiä, jotka molemmat ovat peräisin Powell- ja Market-katujen risteyksestä ja kulkevat eri reiteillä San Franciscon tunnetulle Fisherman’s Wharf -alueelle.