”Asiat kaatuvat” viittaa useimmiten lainaukseen William Butler Yeatsin runosta ”Toinen tuleminen”, joka julkaistiin vuonna 1920. Se viittaa myös samannimiseen romaaniin, jonka on kirjoittanut nigerialainen kirjailija Chinua Achebe ja julkaistu vuonna 1958. Lauseen ymmärtäminen on helpompaa, kun sitä tarkastellaan runon suuremman näytteenoton yhteydessä: ”Asiat hajoavat; keskus ei voi kestää:/Pelkkä anarkia on löystynyt maailman päälle. ”
”Toinen tuleminen” on osittain Yeatsin visio kristinuskon tulevasta lopusta, pohjimmiltaan 2,000 vuoden aikakauden lopusta. Ihmiset voivat lainata riviä ilmaistakseen huolensa väkivallan lisääntymisestä maailmassa, viittaamaan runoon tai ehdottaakseen, että maailma kylpee anarkiassa.
Yeatsille tämä on kuitenkin ”pelkkää” anarkiaa, mikä viittaa lähes laissez-faire -asenteeseen. ”Asiat kaatuvat” johtaa anarkiaan, jota ei voida pysäyttää. “Pelkästään” sisältyy maailman väsymys, joka viittaa muutoksen pysäyttämättömään voimaan.
Acheben suuri teos, Things Fall Apart, kertoo Nigerian yhteiskunnan muutoksesta, kun se törmää eurooppalaiseen yhteiskuntaan. Yksi romaanin toistuvista teemoista on hahmojen ja tekijän käsitys siitä, että kohtalo on usein ennalta määrätty kaoottisilla tuloksilla. Nigerialaiset menettävät myös keskiötuntonsa, kun erilaiset uudet mielipiteet ja/tai lait vaikuttavat Igbo -yhteiskuntaan. Lopulta Igbo -yhteiskunta päättyy virtuaalisesti.
Kriitikot väittävät, että Achebe valitsee otsikon runoon viitaten. Achebe ei kuitenkaan keskustele kristinuskon kuolemasta, vaan pikemminkin kaaoksesta, jonka eurooppalainen/kristillinen hyökkäys toi Igbo -yhteiskuntaan.
”Toisen tulemisen” viimeiset rivit viittaavat antikristuksen syntymään. “Mikä karkea peto, sen tunnit tulevat vihdoin/Slouches kohti Betlehemiä syntymään?” Yeatsille, joka katsoi maailmaa 2,000 vuoden jaksoissa, tämä ei ole täysin negatiivinen asiayhteydessä. Se pikemminkin ilmaisee mielikuvitusta siitä, mistä uusi maailma koostuu, ja päättelee, että se on ehkä eläinperäinen tai julma, joten karkea peto.
Acheben mielestä romaani päättyy Igbo -yhteiskunnan päättymiseen ja päähenkilön kuolemaan. Kristinuskon valloituksen aiheuttaman kaaoksen edessä Okonkwo tulee murhaajaksi ja hirttäytyy sitten. Hänen maailmansa on kirjaimellisesti hajonnut, ja karkea peto, joka nostaa päätään Nigerian yhteiskunnassa, ei ole kristinuskon vastainen, vaan nimenomaan kristillinen. Siten viittausta eurooppalaiseen runoon asioissa Fall Apart voidaan pitää ironiana.