Sanasto on sanojen joukko, joka muodostaa kielen, eikä sanaston merkitystä luetun ymmärtämisessä voida liioitella. Ilman hyvää sanojen ja niiden merkitysten tuntemusta sekä kirjallinen että suullinen viestintä on mutaista tai huonosti ymmärrettävää. Opettajat ja vanhemmat voivat korostaa lukemista ja sanallista vuorovaikutusta lasten kanssa auttaakseen heitä rakentamaan vahvan työsanaston.
Opiskelijoilta, joilla on heikko luetun ymmärtämisen taito, puuttuu joko sanasto tai sanan tunnistustaidot materiaalin ymmärtämiseksi. Oppilaat, joilla on huono luetun ymmärtäminen, eivät yleensä lue kovin usein, minkä vuoksi he menettävät uusien sanojen oppimisen. Koska useimmilla luokilla on jonkinlainen kirjallinen opintoarkki, artikkeli tai oppikirja, rajallinen sanasto voi vaikuttaa moniin heidän arvosanoihinsa.
Viestintä paranee, kun tiedät enemmän sanoja. Niiden ei tarvitse olla suuria sanoja, mutta merkitysten tulisi välittää se, mitä henkilö yrittää sanoa. Kun ihmiset eivät voi kommunikoida selkeästi ja tarkasti, ohjeiden antaminen tai ymmärtäminen voi olla vaikeaa. Virheitä voidaan tehdä, ja ne vievät aikaa, vaivaa ja rahaa sekä koululaissa että työpaikalla.
Sanaston merkitys voi ulottua oikeinkirjoitusopetukseen. Jos lukija ei pysty sanomaan sanaa, hän joko ohittaa sen tai lopettaa lukemisen. Tämä voidaan havainnollistaa helposti katsomalla Internetissä huonosti kirjoitettuja ja käsittämättömiä artikkeleita. Kun käsitteitä ei voida ilmaista selkeästi, lukijoiden on helppo napsauttaa pois ja etsiä toinen lähde. Oikeinkirjoitusvirheet leviävät erityisesti verkossa, mikä vaikeuttaa kirjallisen viestinnän ymmärtämistä.
Opettajat voivat korostaa sanaston merkitystä varhain koulussa ja tarjota opiskelijoille edelleen mahdollisuuksia kehittää sanataitoja. Yksi tapa tehdä tämä on opettaa avainsanat etukäteen kaikissa aiheissa. Tämä strategia auttaa oppilaita ymmärtämään käsitteitä, jotka sisältävät termejä, joita he eivät ehkä tunne. Juurisanojen, etuliitteiden ja jälkiliitteiden korostaminen auttaa oppilaita morfeemisessa analyysissä, joka yhdistää tämän tiedon kontekstin kanssa uuden sanan merkityksen selvittämiseksi. Multimediatyökalut ovat hyviä tapoja altistaa opiskelijat uusille käsitteille ja lisätä heidän halua rakentaa sanastoa.
Kirjojen lukeminen ja niistä keskustelu on myös erinomainen tapa rakentaa sanastoa. Vanhemmat voivat tehdä tämän sekä nuorempien että vanhempien lasten kanssa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että säännöllisesti lukevilla vanhemmilla on todennäköisemmin sellaisia lapsia. Säännöllinen suullinen vuorovaikutus pienten lasten kanssa, joka korostaa viestinnän toistamista ja laajentamista, auttaa vahvistamaan sanat heidän mielessään ja altistaa heidät uusille. Sanastokoulutuksen merkitys voi vaikuttaa heidän kykyynsä menestyä koulussa ja työssä.