Sankarillinen jae on runomuoto, joka liittyy yleisesti sankarilliseen tai eeppiseen tarinankerrontaan englanninkielisessä jakeessa. Sitä kutsutaan myös sankariviivaksi tai sankarimittariksi. Englanninkielinen sankarillinen jae koostuu yleensä iambisesta pentametristä ja sisältää usein riimikytkimiä.
Iambinen pentametri, englanninkielisessä sankarirunoudessa käytetty mittari, koostuu viidestä metrisestä yksiköstä, joita kutsutaan jaloiksi. Jokainen jalka koostuu kahdesta tavusta. Painotus kohdistuu toiseen tavuun, jolloin jalan muoto on “dah DUM”. Joissakin tapauksissa viivan viimeisen jalan jännitys voidaan kääntää tai muuttaa.
Englantilainen sankarillinen jae koostuu tyypillisesti kupeista, joita kutsutaan sankariparistoiksi. Nämä kytkimet voivat riimiä tai eivät. Englantilainen runoilija John Milton vaati, että sankarillisen jakeen oikea muoto ei ollut rhyming. Tämän tyyppistä ei-rhyming-jambista pentametriä kutsutaan “tyhjäksi jakeeksi”. Suurin osa englanninkielisistä sankarillisista runoista koostuu kuitenkin riimiparistoista.
Jokainen sankarillisen parin rivi voi edustaa yhtä virkettä tai käsitettä, jolloin parin sanotaan olevan “suljettu”. Vaihtoehtoisesti parin merkitys voi kulkea ensimmäiseltä riviltä toiselle, jolloin parin sanotaan olevan ”vaurioitunut”. Useimmat sankarirunot sisältävät sekä suljetut että vaipatut parit, mutta suljettu pariskunta on tyypillisempi sankarijakeelle.
Varhaisimmat esimerkit sankarillisesta jakeesta Englannissa esiintyvät Geoffrey Chaucerin, 14. vuosisadan runoilijan, joka oli edelläkävijä englanninkielisessä runoudessa, runoudessa. Chaucerilla oli suuri vaikutus myöhempiin englantilaisiin ja skotlantilaisiin runoilijoihin. Sankarillinen jae esiintyy myös Shakespearessa, jossa hahmot muuttuvat sankarillisiksi pariksi, kun he tekevät merkittäviä dramaattisia lausuntoja.
Sankarillinen jae oli merkittävä piirre 17- ja 18 -luvun englantilaisessa runoudessa runoilijoilta, kuten John Dryden, Samuel Johnson ja Alexander Pope. Erityisesti paavi käytti kekseliästi sankarillisia kytkimiä. Lukon raiskauksessa paavi käytti sankarillista tyyliä satiiriseen loppuun kuvaamalla triviaaleja ja naurettavia tapahtumia eeppisiin kertomuksiin liittyvissä kupeissa.
Sankarirunouden perinteet vaihtelevat kielen mukaan. Kreikan sankarirunoita, kuten Ilias ja Odysseia, on kirjoitettu daktilisella heksametrillä, joka koostuu kuudesta metrisestä jalasta. Jokainen jalka, jota kreikassa kutsutaan metroniksi, koostuu yhdestä pitkästä tavusta, jota seuraa kaksi lyhyttä. Roomalaiset runoilijat, kuten Vergil, seurasivat myös tätä tyyliä, mikä teki siitä oletus sankarimittarin kreikan ja latinan kielellä.