Santelipuu on aromaattinen puu, joka on kotoisin Aasian tropiikista. Jotkut ihmiset käyttävät termiä viittaamaan yleisesti kaikkiin Santalum -suvun puihin, kun taas toiset varaavat sen nimenomaan S. albumille, joka tunnetaan myös valkoisena tai nepalilaisena santelipuuna. Monet ihmiset ympäri maailmaa nauttivat puusta ja sen tuotteista, koska sillä on erottuva rikas tuoksu, jota käytetään monissa hajusteissa, suitsukkeissa ja puutuotteissa. Tämä laaja suosio on valitettavasti uhannut Aasian puupopulaatioita.
Santalum -suvun jäsenet ovat hemiparasiittisia, mikä tarkoittaa, että he luottavat osittain muihin lajeihin arvokkaiden ravintoaineiden ja veden saamiseksi. Nämä puut napauttavat kohdelajin juuria ja ohjaavat hyödyllisiä materiaaleja. Niitä esiintyy yleisimmin Aasian suhteellisen kuivissa metsissä, ja ne ovat kaikki puumaisia ja tuottavat värikkäitä kukkia. Monet lajit kehittävät hedelmiä, joita käytetään elintarvikevalikoimassa, mukaan lukien hyytelöt ja säilöt. Jotkut ihmiset kasvattavat näitä puita puutarhansa koristekasveina nauttien kirkkaista kukista ja erottuvista punaisista hedelmistä sekä lehtineen.
Kun santelipuu kypsyy, siitä kehittyy aromaattinen öljy. Öljyn kehittyminen kestää noin 15 vuotta, ja useimmat ihmiset haluavat antaa puiden kypsyä jopa 80 vuoden ikään ennen niiden korjuuta, mikä takaa runsaasti öljyä ja antaa öljyn tunkeutua puun puuhun. Yleensä santelipuu korjataan kaatamalla, jotta rungon alaosassa olevaa öljyä voidaan käyttää. Koska puu on niin voimakkaasti korjattu, se on Intiassa melkein sukupuuttoon kuollut ja sitä pidetään uhanalaisena lajina muissa maissa.
Santelipuun viljely on onnistunut joillakin alueilla, vaikka se vaatii paljon työtä ja kärsivällisyyttä, koska puiden on annettava kypsyä. Isäntäpuita on myös istutettava taimien ruokkimiseksi, ja ne vaativat huolellista hoitoa varmistaakseen, etteivät ne peitä kehittyvää puuta. Suojelujärjestöt kannustavat santelipuun viljelyä siinä toivossa, että arvokkaat lajit säilytetään tulevien sukupolvien iloa varten.
Puhdasta santelipuuöljyä on usein saatavana luontaistuotemyymälöistä käytettäväksi hajusteiden sekoittamisessa tai aromaterapiahajottajissa. Se sekoitetaan myös suitsukesekoitteisiin, ja jotkut yritykset myyvät puusta valmistettuja tuotteita puhaltimista arkkuihin. Koska santelipuu estää luonnostaan hyönteisiä, monet pitävät tärkeitä esineitä siitä valmistetuissa laatikoissa.