Sappikivet vaivaavat miljoonia ihmisiä vuosittain, ja jotkut krooniset potilaat ja muut sappirakon ongelmista kiinnostuneet turvautuvat sappirakon puhdistukseen yrittäessään estää, hoitaa ja hallita tätä tuskallista tilaa. Sappirakko on pieni elin, joka varastoi ja hallitsee sappia, joka on neste, joka tuotetaan ja erittyy maksassa ruoan sulamisen helpottamiseksi. Maksa yhdistää sappirakon, jossa se kaataa sapen, ja sitten sappi kulkee sappitien kautta matkalla ohutsuoleen työskennelläkseen sulattamattoman ruoan hajottamiseksi. Sapen päätarkoitus on emulgoida rasvoja ja neutraloida happoja.
Vaikka sappirakonpuhdistusta sappikivien hoidossa ei tue yleinen lääketieteellinen yhteisö, monet vaihtoehtoiset terveydenhuollon ammattilaiset suosittelevat sitä paitsi ennaltaehkäisevänä taktiikkana sappikivipotilaille myös korjaavana toimenpiteenä huonoa ruokavaliota varten. Sappikivet muodostuvat, kun nestemäinen sappi kovettuu ja muodostaa kiviä väärien kolesterolin, bilirubiinin ja sappisuolojen suhteiden vuoksi. Jos nämä kivet ovat riittävän suuria, ne voivat tukkia sappitiehyen ja aiheuttaa voimakasta kipua. Monet uskovat tämän johtuvan liiallisesta rasvasta ja öljystä ruokavaliossa, liikaa mausteita, erittäin kylmiä nesteitä ja stressiä.
Sappirakon puhdistuksen tarkoitus on hajottaa sappikivet, kunnes ne ovat riittävän pieniä kulkemaan sappitiehyen läpi. On monia versioita, joista valita. Jotkut on suunniteltu suoritettavaksi yhdessä päivässä, jotkut viidessä päivässä ja toiset usean viikon aikana. Useimmat vaativat tiettyjen elintarvikkeiden välttämistä ja muiden lisäämistä. Ruoat, joita mainitaan sappirakon terveyden edistäjinä, ovat omenat, retiisit, palsternakka, sitruunat, limet ja merilevät.
Öljyjä käytetään myös sappirakon puhdistukseen. Oliiviöljy sekoitetaan sitruunamehun kanssa ja siemaillaan yhtä nopeista huuhteluista, ja pellavansiemenöljy lisätään elintarvikkeisiin toisessa. Vaihtoehtoiset terveydenhuollon ammattilaiset, jotka kannustavat sappirakon puhdistukseen, neuvoo myös osallistujia välttämään runsaasti rasvaa, lihaa ja maitotuotteita. Vihanneksia, hedelmiä, täysjyvätuotteita ja palkokasveja suositellaan terveellisiksi elintarvikkeiksi sappikivien ehkäisemiseksi.
Sappirakon puhdistuksessa on riskejä, ja lääkärin tulee kuulla ennen minkäänlaista puhdistusprosessia. Suurin riski on, että sappikivet voivat tarttua sappitiehyeen puhdistuksen aikana, ja lääkärin apua on haettava terävien kipujen alkaessa. On myös tärkeää huomata, että tutkimukset ovat ehdottaneet, että “kivet”, jotka poistuvat ulosteista puhdistuksen jälkeen, ovat saippuakiviä. Kiviä on kahdenlaisia: kolesterolikivet ja saippuakivet. Tavoitteena kulkevat kolesterolikivet, mutta puhdistuksen jälkeen analysoidut kivet ovat osoittaneet useimmat, elleivät kaikki, ovat saippualajikkeita. Saippukivet valmistetaan öljystä, joten sappikivien poistamiseksi nautittu öljy on saattanut itse asiassa tuottaa omansa.