Sappien tyhjennys on kirurginen toimenpide, joka suoritetaan potilaalle, joka kärsii yhden tai useamman sappitiehyen tukkeutumisesta. Sappi, joka auttaa rasvojen sulamisessa, muodostuu maksassa ja kulkee sappitiehyiden kautta sappirakkoon ennen ohutsuoleen pääsyä. Jos jokin sappitiehyistä tukkeutuu eikä sappi pysty poistumaan maksasta itsestään, lääkärin on yleensä tyhjennettävä se.
Sappikanavat voivat tukkeutua, jos potilas kärsii sappikivistä, syövästä tai tulehduksesta. Jos sappi perääntyy maksassa ja toksiinit eivät pääse suolistoon, siitä voi tulla vaarallista potilaalle. Sappi on kellertävää ja potilaalle kehittyy ihon ja silmien kellastumista, joka tunnetaan keltaisuutena. Potilas voi myös kokea pahoinvointia, huonoa ruokahalua tai kehittää voimakasta kutinaa.
Lääkäri voi diagnosoida sappitiehyen tukkeutumalla suorittamalla röntgensäteilyn, joka tunnetaan nimellä tietokoneistettu aksiaalinen tomografia (CT). Voidaan käyttää myös toista menetelmää, joka tunnetaan magneettikuvauksena (MRI). Kun lääkäri määrittää tukoksen sijainnin, voidaan suunnitella sapen tyhjennysmenettely.
Jos potilas tarvitsee sapenpoistoa, hänet on yleensä otettava sairaalaan. Radiologina tunnettu lääkäri suorittaa toimenpiteen työntämällä neulan ihon läpi kylkiluiden lähellä. Neula kulkee maksan läpi sappitiehyen tukkeutumiseen. Lanka viedään sitten neulan läpi sappitiehyeen; muoviputki tai katetri asetetaan langan päälle ja työnnetään sappitiehyeen. Lanka poistetaan ja katetri jää kanavaan.
Katetri tyhjentää sapen manuaalisesti potilaasta ja keräyspussiin. Joskus jos katetri saavuttaa sappitiehyen tukoksen, tukos hajoaa, jolloin sappi pääsee ulos normaalisti kanavan läpi. Jos sappitie on arpinen tai se ei voi jäädä auki itsestään, lääkäri voi asettaa kanavaan silmäsylinterin, joka tunnetaan stentinä. Joskus tukoksen sijaan sappitiehyen voi kehittyä pieni reikä, jonka avulla sappi vuotaa vatsaan. Tässä tapauksessa lääkäri asetti myös katetrin kanavaan, kunnes kanava voi parantua.
Sappiviemäröintimenettelyn jälkeen sapen tulee tyhjentyä sappiteiden kautta ja kaikkien oireiden, kuten keltaisuuden, pitäisi vähitellen poistua. Jos sappitiehyeen asetettiin stentti, se pysyy siellä. Lääkäri päättää, milloin katetri poistetaan.