Sarveiskalvo on silmän etuosa ja sarveiskalvon epiteeli on läpinäkyvä, ohut kerros, joka peittää sarveiskalvon ulkopuolen. Tämä kerros koostuu yleensä kuudesta tai seitsemästä solukerroksesta, ja se uusiutuu itsestään, ja solut irtoavat uloimmasta kerroksesta ja uudistuvat syvemmistä kerroksista erittäin nopeasti. Sarveiskalvon epiteeli on silmän osa, joka on eniten alttiina vammoille, ja epiteelikudoksen vaurioituminen voi johtaa näköongelmiin, kipuun, infektioihin ja muihin silmäongelmiin. Vammat ja ärsytys voivat johtua monista tekijöistä, kuten hankauksista, A -vitamiinin puutteesta, silmäsairauksista, kuten sarveiskalvon haavaumista ja toistuvasta sarveiskalvon eroosiosta, sekä tietyistä laserleikkauksen komplikaatioista. Silmän kipu ja epämukavuus voivat viitata sarveiskalvon epiteelin vaurioitumiseen, ja sinun on otettava yhteys silmälääkäriin diagnoosin ja hoidon saamiseksi.
Sarveiskalvossa ei ole verisuonia tuomaan happea tai tarvittavia ravintoaineita sarveiskalvon soluihin tai sarveiskalvon epiteelin soluihin. Sen sijaan nämä solut saavat happea ilmasta ja ravinteitaan silmän hermokuiduista, kyynelnesteestä ja sarveiskalvon ja linssin välissä olevasta nestemäisestä aineesta. Kyynelneste pitää sarveiskalvon epiteelin jatkuvasti kosteana, ja kaikki kyyneltuotantoon liittyvät ongelmat, kuten kuivan silmän oireyhtymä tai altistuminen erittäin kuivalle ilmalle, voivat aiheuttaa epämukavuutta.
Sarveiskalvon epiteelin vaurioituminen voi olla seurausta fyysisestä traumasta, joka aiheuttaa sarveiskalvon hankausta, tai tulehduksesta tai infektiosta, joka aiheuttaa sarveiskalvon haavaumia. Tämäntyyppiset silmävauriot voivat johtaa tuskalliseen silmäsairauteen, jota kutsutaan toistuvaksi sarveiskalvon eroosioksi. Se tapahtuu, kun epiteelisolut eivät kiinnity kunnolla epiteelin alla olevaan sarveiskalvokudokseen. LASIK -leikkauksen komplikaatiot, lasersilmäleikkauksen muoto, voivat myös vahingoittaa tätä silmän osaa aiheuttaen tilan, jota kutsutaan epiteelin sisäänkasvuksi. Tämä tila on harvinainen ja esiintyy vain, kun toimenpiteeseen liittyy sarveiskalvon läpän tekeminen näkökyvyn korjaamiseksi.
Sarveiskalvon epiteelisytologia on tieteellinen tutkimus tämän silmän osan soluista. Osa tästä tutkimuksesta on keskittynyt nopeaseen solujen uusiutumiseen sarveiskalvon epiteelissä ja erityisesti sarveiskalvon epiteelin kantasolujen olemassaoloon. Tieteelliset tutkimukset osoittavat, että tällaisten kantasolujen siirtäminen potilaille, jotka kärsivät näköhäiriöstä erilaisten häiriöiden ja silmävammojen vuoksi, voi parantaa näköä ja ainakin väliaikaisesti kääntää sokeuden.