SATA (SATA) -asemat ovat erilaisia kiintolevyjä, jotka ovat yleisiä nykyaikaisissa tietokoneissa. Vanhemmissa tietokoneissa ei ollut SATA -toimintoa, eivätkä ne voi käyttää asemia. Tämän rajoituksen kiertämiseksi vanhemmat tietokoneet voivat käyttää SATA -korttia, jotta se voi kytkeä yhden tai useamman SATA -aseman. SATA -kortti on ääni- tai videokortin kaltainen laajennuskortti. Nämä kortit tarjoavat pääsyn suuriin moderneihin asemiin, mutta niillä on taipumus olla viallisia ja vaikeita määrittää.
Tyypillisessä SATA -kortissa on PCI -laajennuspaikka. Näitä paikkoja käytetään usein lisäverkkokorttien, porttikorttien ja äänikorttien asentamiseen. Ne ovat yleisiä useimmissa vakiotietokoneissa. Ainoat koneet, joissa ei ole laajennuspaikkoja, ovat erittäin pienikokoisia järjestelmiä, kuten pelitietokoneita tai muita kannettavia pöytäjärjestelmiä.
SATA -kortin avulla käyttäjät, joilla ei ole SATA -kapasiteettia, voivat käyttää SATA -asemia tai käyttäjät, joilla on SATA -järjestelmä, käyttää lisäasemia. Nämä kortit sisältävät ohjaimen, joka on samanlainen kuin emolevyn vakio. Tämä ohjain toimii kuin emolevyn pääjärjestelmien laajennus, joka mahdollistaa lisäasemien käytön. Tavallisessa SATA -kortissa on tilaa yhdestä neljään sisäiseen asemaan ja nollasta kahteen ulkoista asemaa.
Tietokoneen iästä ja asennetun SATA -kortin tyypistä riippuen käyttäjällä on erilaisia tuloksia. Jotkut tietokoneet poistavat tietokoneen asennetut asemat käytöstä kortin kautta asennettujen asemien hyväksi. Muilla järjestelmillä on vaikeuksia käyttää sisäisiä ja ulkoisia SATA -asemia samanaikaisesti.
Useimmat vanhemmat emolevyt käyttivät asemiaan rinnakkaista kehittyneen teknologian liitettä tai integroitua asemaelektroniikkaa (PATA ja IDE). Nämä järjestelmät sallivat yleensä neljän aseman toimimisen yhdellä tietokoneella. Joissakin vanhemmissa järjestelmissä on nelivetoraja, joka on kytketty järjestelmään kiinteästi; uusien asemien asentamiseksi vanhemmat portit on poistettava käytöstä.
Joillakin SATA -korteilla on rajoitettu aktiivisten porttien määrä kulloinkin. Esimerkiksi kortti, jossa on kaksi sisäistä porttia ja yksi ulkoinen portti, voi olla kahden portin kortti, vaikka siinä on tilaa kolmelle asemalle. Kun asema on kytketty ulkoiseen porttiin, yksi sisäisistä porteista ei toimi. Tämä on hyvin yleistä vanhemmilla SATA -korteilla, ja siitä on tullut harvinaisempaa sen jälkeen.
Jotkut SATA -kortit ovat yksinkertaisesti asemanlaajennuksia, mutta jotkut sisältävät myös redundantin joukon itsenäisiä levyjä (RAID). Tämän avulla käyttäjät voivat kytkeä asemat korttiin ja perustaa RAID -tietokoneen. Tämä raid on riippumaton tavallisista levyjärjestelmistä, joten se sopii hyvin varmuuskopiointiin ja pitkäaikaiseen tallennukseen.