Satamanhallinta on välttämätön asema, joka tarvitaan satamien järjestämiseen, valvontaan ja toimintaan. Aktiivisissa satamissa tapahtuu monenlaisia liiketoiminnan vuorovaikutuksia, mikä yleensä vaatii satamatyöntekijöiden tiimin varmistamaan, että kaikki tapahtumat toimivat sujuvasti. Satamissa on usein rahtia, aluksia, vuokrattavia tiloja, varastoja ja lastauslaitamia. Satamanhallinnan eri toimintoihin kuuluu merenkulkualan kaikkien kaupallisten ja teknisten komponenttien valvonta. Tämä liiketoiminta on erittäin kilpailukykyistä, ja työntekijöiden määrä riippuu usein sataman sijainnista, koosta ja saavutettavuudesta.
Osa satamanhallinnan tehtävistä voi sisältää yhteistyötä muiden satamien kanssa, toimitusten koordinointia alusten kanssa, sataman kehittämisen valvontaa, sataman mainostamista ja edistämistä sekä turvallisuus- ja ympäristönsuojelualoitteiden täytäntöönpanoa. Useimmissa satamissa on teknologisia tietojärjestelmiä, jotka jaetaan usein vierekkäisten sisääntulojen kanssa. Merenkulku ja satamien hallinta on uravalinta, joka vaatii usein tutkinnon liittyvissä opinnoissa. Kurssit voivat sisältää määrällisiä menetelmiä ja markkina -analyysiä, merilogistiikkaa, satamien suunnittelua ja hinnoittelua sekä kauppaoikeutta.
Useimmilla mailla on satamanhallintasopimusten käsikirja, joka sisältää käytännöt, lait ja määräykset, joita jokaisen sataman on sitouduttava noudattamaan. Kiinteistönhoito on suuri osa työtä, joka sisältää standardit ja vastuut, turvallisuuden ja vakuutuksen, vesialueiden arvioinnin ja käyttöluokitukset. Satamanhoitosopimukset kestävät yleensä 20-30 vuoden ajan riippuen lainkäyttöalueesta, ja niitä voidaan muuttaa ja uusia. Johtajien on varmistettava, että paikalliseen lainkäyttöalueeseen ei liity taloudellisia velvoitteita ja että satama hoitaa kaikki korjaustoimenpiteet suoraan.
Johtajia palkkaavat usein sekä yksityiset että julkiset satamaviranomaiset, ja yleisiin tehtäviin kuuluu tyypillisesti sopimusten neuvottelu, budjettien hallinta, henkilöstön rekrytointi ja koulutus sekä talouden suunnittelu. On satamapäällikön sertifiointiohjelmia, joista voi olla hyötyä työntekijöille, ja niitä tarjotaan yleensä paikallisissa satamaviranomaisissa. Tämän tyyppisille ohjelmille vaaditaan yleensä erityistä pätevyyttä. Ohjelmassa on useita seminaareja, joihin on osallistuttava, mukaan lukien satamat, navigointi, ympäristö, suhdetoiminta, turvallisuus ja merenkulun taloudellinen kehitys.
Sataman leasing -kursseista voi olla apua, koska satamapäälliköt ovat usein vastuussa kiinteistön vuokraamisesta kolmansille osapuolille, ja johtajien on oltava täysin tietoisia oikeudellisista yksityiskohdista. Vuokrasopimusten vakuutus- ja turvallisuusvaatimukset ovat erittäin tärkeitä, ja rikkomukset johtavat yleensä vuokrasopimuksen päättymiseen, joka siirretään sitten automaattisesti takaisin paikallishallinnolle.