Säteen värähtely on liikkeen määrä ja suunta, jonka säde osoittaa poispäin kohdistetusta voimasta tai kiinnitysalueesta. Tärinätekijöitä ovat rakennusmateriaali, palkin pituus ja kohdistetun voiman määrä. Rakennussuunnittelu edellyttää mekaanisen, sähköisen ja atk -tekniikan käyttöä palkkien tärinätestauksen suorittamiseen. Nämä testit antavat insinööreille tietoa ennen siltojen, rakennusten ja tornien rakentamista ja sen jälkeen kyvystä kestää normaalin käytön, äärimmäisten sääolosuhteiden tai seismiset tärinät.
Teräspalkki voi väristä tai liikkua sivuttain, ylös ja alas sekä vaakasuorassa kiertävässä liikkeessä. Rakenteelliseen testaukseen kuuluu yleensä sellaisten koneiden käyttö, jotka kohdistavat ravisteluliikkeen tiettyyn kohtaan rakenteessa. Nämä koneet ravistavat rakennetta sekä matalilla että korkeilla taajuuksilla. Shaker -menetelmää käyttäen rakenteet testataan, mikä tuo yhden taajuuden kerrallaan tai useita taajuuksia samanaikaisesti. Palkkiin tai palkeihin kiinnitetyt instrumentit kirjaavat esiintyvän tärinän määrän.
Yksipalkkirakenteen lujuuden ja kestävyyden testaaminen voidaan suorittaa kohdistamalla staattista voimaa jonnekin joko vapaata tai ulokkeellista palkkia pitkin. Vapaan palkin analyysi sisältää säteen keskeyttämisen ja voiman kohdistamisen kumpaankin päähän tai mihin tahansa vaakasuoraan pintaan. Käytetyn voiman poistamisen jälkeen palkki palaa alkuperäiseen asentoonsa, mutta metalli jatkaa värähtelyä. Insinöörit mittaavat säteen värähtelyn määrää pietsosähköisillä antureilla. Pienemmät värähtelyt voidaan mitata elektronisilla oskilloskoopeilla.
Nämä säteen tärinänvalvontatyökalut näyttävät tyypillisesti liikkeen määrän kaaviossa. Samanlaisia testejä tehdään konsolipalkeille, jotka yleensä kiinnitetään kiinteään rakenteeseen toisesta päästä. Joissakin tapauksissa säteen värähtelyä voidaan vähentää levittämällä ohut päällystysmateriaalikalvo, joka voi sisältää sinkkioksidia. Kun testeri on otettu käyttöön, se toistaa säteen analysointiprosessin liikkeenvähennysarvojen määrittämiseksi.
Insinöörit ennustavat säteen tärinätasoja rakennetta suunnitellessaan. Suunnitteluohjelmiston avulla arkkitehdit voivat luoda ja muokata rakenteita ennustetun yleisen vakauden perusteella. Näitä ohjelmistosovellusten tuottamia arvoja voidaan verrata ennustettuihin arvoihin, jotka saadaan todellisilla testeillä olemassa olevilla palkeilla ja rakenteilla.