Sateenvarjoyhtiö on erityinen palkanlaskentayritys Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Se toimii välityspalveluna työvoimatoimistolle, joten riippumattomat urakoitsijat voivat nauttia lain mukaan työntekijöille varatuista eduista. Termi “sateenvarjo” tarkoittaa, että yhtiöllä on erityinen hallinnollinen tehtävä, joka hyödyttää useita etuyhteydessä olevia osapuolia ja suojaa niitä tietyiltä veloilta ja kuluilta.
Tavallisesti asiakas palkkaa työvoimatoimiston projektin henkilöstöön. Virasto menee ulos ja rekrytoi riippumattomia urakoitsijoita työskentelemään asiakkaan hyväksi. Tyypillisen järjestelyn mukaan riippumaton urakoitsija allekirjoittaa toimiston tai asiakkaan kanssa sopimuksen, joka edellyttää hänen työskentelevän tilapäisesti ja maksavan kaikki omat työveronsa ilman etuuksia, joita kokopäiväinen vakituinen työntekijä saisi. Vakuutuksen perustamiseksi, liiketoiminnan kulujen vähentämiseksi ja tiettyjen veroetujen saamiseksi riippumattoman urakoitsijan on perustettava oma yritys ja maksettava itsensä työntekijänä sen sijaan, että se toteuttaisi sopimuksen yksilönä.
Jos työvoimatoimisto järjestää asiakasprojektin, jossa on 50 itsenäistä urakoitsijaa, eli mahdollisesti 50 erillistä yritystä, urakoitsijat voivat perustaa maksujensa käsittelyn. Tämä on hankalaa sekä virastolle että urakoitsijoille. Sateenvarjoyhtiö on suunniteltu lievittämään tätä taakkaa molemmille osapuolille. Se tarjoaa palkkapalveluja työnvälitystoimistolle, mutta mikä tärkeintä, se toimii korvaajana kaikille niille yksittäisille yrityksille, joita urakoitsijat tavallisesti järjestäisivät.
Työvoimatoimisto siirtää riippumattoman urakoitsijan sopimukset kattoyritykselle. Sateenvarjot kohtelevat urakoitsijoita työntekijöinä. He vähentävät työveroja, tarjoavat etuuksia ja vakuutuksia ja toimivat pohjimmiltaan työnantajana, joka tiedottaa työntekijöiden palveluista virastolle, joka puolestaan tiedot asiakkaalle. Toiminnallisesti urakoitsijat toimittavat työaikataulunsa kattoyritykselle, yritys laskee toimistolle ja toimisto laskee asiakkaalle.
Sateenvarjoyrityksen käyttö tarjoaa merkittäviä etuja riippumattomalle urakoitsijalle ja virastolle. Urakoitsijan ei enää tarvitse huolehtia yrityksen perustamisesta ja johtamisesta. Hän saa kaikki samat edut kuin vakituinen työntekijä säilyttäen joustavuutensa sopimustyöntekijänä. Lisäksi hänelle jaetaan etuja, jotka on hinnoiteltu koko sateenvarjohenkilöstölle eikä yhden henkilön yritykselle. Tämä tarjoaa lopulta urakoitsijalle mahdollisuuden saada etuja, joihin hänellä ei muuten olisi varaa.
Virasto voi keskittyä rekrytointiin ilman huolta satojen erillisten yhteisöjen palkanlaskennasta. Tärkeintä on, että sateenvarjon työntekijöinä työverot poistetaan urakoitsijoiden tuloista etukäteen. Tämä poistaa vastuun, jonka virasto voi kokea maksamalla työntekijöille riippumattomina, koska urakoitsijat ovat vastuussa omien työverojensa maksamisesta. Urakoitsijat laiminlyövät usein oikeiden veronmaksujen suorittamisen ja asettavat koko työllisyysketjun hallituksen tarkastettavaksi.