Säteilymyrkytys tapahtuu, kun henkilö altistuu korkealle säteilylle tai pitkäksi aikaa. Säteilymyrkytyksen hoito voi auttaa henkilön oireissa ja komplikaatioissa, mutta ihokudoksen vauriot ovat peruuttamattomia ja suuri altistuminen on hengenvaarallista. Säteilymyrkytyksen hoito alkaa dekontaminoimalla henkilö poistamalla kaikki vaatteet tai esineet, jotka voivat sisältää radioaktiivisia hiukkasia. Muita hoitovaihtoehtoja ovat granulosyyttien pesäkkeitä stimuloivan tekijän (G-CSF) lääkitys, Preussin sininen väriaine, kaliumjodidipillerit (KI) tai dietyleenitriamiinipentaetikkahappo (DPTA) tai luuydinsiirto.
G-CSF-lääkitys stimuloi kehon tietyn tyyppisten valkosolujen tuotantoa. Säteily voi vahingoittaa luuydintä, joka on vastuussa kehon immuunijärjestelmän solujen tuotannosta. Tämä lääkitys auttaa estämään henkilöä saamasta muita hengenvaarallisia sairauksia heikentyneen immuunijärjestelmän vuoksi.
Preussin sininen väriaine on eräänlainen aine, joka kiinnittyy luonnollisesti cesium- ja tallium -radioaktiivisiin materiaaleihin. Väriaine sitoutuu radioaktiivisiin hiukkasiin estäen hiukkasten kulkeutumisen ja muiden kehon osien imeytymisen. Radioaktiivinen materiaali yhdessä Preussin sinisen väriaineen kanssa kulkee lopulta suoliston läpi.
KI -pillereitä annetaan henkilölle, jolla on säteilymyrkytys. Kilpirauhanen imee luonnollisesti jodia, ja jos henkilö altistuu radioaktiiviselle jodille, hänen kehonsa alkaa imeä tätä ainetta samalla tavalla kuin luonnollista jodia. Kaliumjodidi, jos sitä annetaan lyhyessä ajassa sen jälkeen, kun henkilö on altistunut säteilylle, estää kilpirauhasen imeytymästä haitallisiin radioaktiivisiin hiukkasiin.
DPTA toimii kuten Preussin sininen väriaine, koska se sitoutuu radioaktiivisiin metalleihin plutoniumissa, amerikiumissa ja kuriumissa. Aine ei imeydy koko kehoon. Lopulta radioaktiiviset hiukkaset huuhdellaan kehosta virtsassa tai ulosteessa.
Joissakin tapauksissa luuydinsiirto on parantanut henkilön tulosta tehokkaasti sen jälkeen, kun hän on altistunut korkealle säteilylle. Luuydin sisältää kantasoluja, jotka luovat punasoluja ja valkosoluja, sekä verihiutaleita, jotka tunkeutuvat jokaiseen kehon osaan. Henkilön tartunnan saanut luuydin kerätään ja korvataan sitten terveillä kantasoluilla. Nämä solut voidaan ottaa luovuttajalta tai napanuoran veripankista.
Yli 1 harmaan (Gy) tai 100 röntgenin säteilytasot aiheuttavat ihmisessä säteilymyrkytyksen oireita. Korkea säteily voi aiheuttaa henkilön pahoinvointia, ripulia, hiustenlähtöä tai verenvuotoa suusta tai korvista. Yleensä lääkäri antaa lääkkeitä immuunijärjestelmän tehostamiseksi ja nesteitä kuivumisen torjumiseksi mahdollisimman pian. Verensiirto voi olla tarpeen vaikean anemian vaikutusten torjumiseksi, joka yleensä vaikuttaa säteilysairauden uhreihin.