Satunnaismaksu on ilmoitettu summa, jonka tietyt organisaatiot voivat veloittaa suojana jonkinlaista odotettua palvelun maksamisen puutetta vastaan tiettyjen palvelujen rahoittamiseksi tai automaattisena maksuna, jonka eri koulut perivät opiskelijoilta. Koulu voi käyttää tällaista maksua eri tarkoituksiin, ja opiskelijoiden odotetaan maksavan satunnaismaksun osana opetustaan. Maksu voidaan myös veloittaa automaattisena osana kokonaismaksua, joka asiakkaalta veloitetaan muista palveluista.
Yleensä koulut odottavat oppilaitaan maksavan tämän maksun, jotta koulu voi rahoittaa tiettyjä hankkeita, jotka kärsisivät jossain muodossa ilman näitä varoja. Maksulla voitaisiin esimerkiksi rahoittaa terveyteen liittyviä palveluita, kuten neuvontaa. Maksua voidaan käyttää myös koulun virkistyskeskuksen rahoittamiseen sekä muihin koulun yleisön käyttämiin palveluihin, jotka eivät ehkä ole olleet helppoja ilman lisämaksua. Eri kouluilla on omat tarkat maksunsa ja laskelmansa, joiden perusteella he pääsevät lopulliseen lukuun.
Toinen esimerkki lisämaksusta on tyyppi, joka veloitetaan asiakkailta, kun he varaavat hotelleja. Koska useimmat hotellit vaativat vieraiden varaamiseen jonkinlaista luotto- tai maksukorttia, heidän on helpompi veloittaa asiakkailta tämäntyyppinen maksu. Tässä tapauksessa satunnaismaksu on lykkäys, joka asetetaan tiettyyn summaan asiakkaan kortilta veloitettuja varoja, lukuun ottamatta tavanomaista oleskelun vähennystä tai maksua. Sellainen lisämaksu tarkoittaa sitä, että hotelli pitää rahat pankin välityksellä vakuutena mahdollisista vahingoista tai muista satunnaisista kuluista, joita voi ilmetä vieraan oleskelun aikana. Jos vieras pysyy ilman häiriöitä, rahat hyvitetään takaisin asiakkaan tilille sen jälkeen, kun pankki on vapauttanut varat.
Jopa lentoyhtiöt ja pankit veloittavat asiakkailtaan jonkinlaisia maksuja. Pankkeissa maksu on korko, joka veloitetaan asiakkailta lainojen myöntämiseksi. Lentoyhtiöille tällaiset maksut sisältävät esimerkiksi matkatavaroiden lähtöselvityksestä veloitettavat rahat ja rahat, jotka veloitetaan asiakkaalta, kun hän muuttaa aikaisemmin varatun lennon päivämäärää tai kellonaikaa.