Savantin oireyhtymä on pitkälle kehittyneiden älyllisten lahjojen ilmaantuminen jollakin kognitiivisen toiminnan alueella henkilöllä, jolla on kognitiivisia tai kehitysvammaisia. Yksilöt, joilla on tämä sairaus, toimivat useimmilla elämänsä alueilla kognitiivisten puutteiden kanssa, mutta heillä on epätavallinen lahjakkuus johonkin tiettyyn asiaan, kuten matematiikkaan, soittimen soittamiseen tai heille esitettyjen materiaalien ulkoa oppimiseen. Tämä ilmiö kuvattiin ensimmäisen kerran 1800-luvulla, vaikka todisteet viittaavat siihen, että tietäjät, sellaisina kuin ne tunnetaan, olivat olemassa jo paljon ennen tätä aikakautta.
On arvioitu, että noin 50 prosentilla ihmisistä, joilla on savantin oireyhtymä, on autismikirjon häiriö. Mukana voi olla myös muita kognitiivisia ja kehitysvammoja Downin oireyhtymästä lapsuuden aivovaurioihin. Savantin syndroomaa sairastavilla on yleensä vaikeuksia oppia ja hankkia uutta tietoa, ja he voivat kokea sosiaalisia vaikeuksia, koska heillä on vaikeuksia ymmärtää muita ihmisiä tai he eivät hanki sosiaalisia taitoja. He saattavat tarvita avustajia tai henkilökohtaisia avustajia päivittäisten tehtävien suorittamiseen.
Näyttelyt, joilla on epätavallinen taitotaso tietyllä suoritusalueella, voivat alkaa ilmetä nuorena tai ne voidaan tunnistaa vasta myöhemmin. Kehitys- ja kognitiivisia vammaisia ihmisiä ei ole historiallisesti pidetty koulutuksen arvoisina, ja sen seurauksena monet savant-syndroomaa sairastavat ihmiset jäivät huomioimatta, koska he eivät saaneet käyttöönsä materiaaleja, joita he olisivat saaneet käyttää osoittamaan taitojaan. Jos esimerkiksi soitinta ei koskaan laita lapsen käteen, lapsi ei voi kehittyä ja osoittaa musiikillista lahjakkuutta.
Jotkut savant-syndroomaa sairastavat ihmiset ovat pystyneet käyttämään kykyjään saavuttaakseen korkean itsenäisyyden. Epätavallisilla taidoilla, kuten erinomaisilla muistamista, matematiikan taidolla ja niin edelleen, voi olla työllistämisarvoa, jolloin ihmiset voivat elättää itsensä itsenäisesti. Vaikka apulaisia tai avustajia tarvittaisiin, savant-syndrooma voi silti elää ja toimia itsenäisesti toimeentulo- ja muiden etuuksien ansiosta.
Yksilöt, joilla on tämä sairaus, ovat olleet kiehtovan tutkimuksen kohteena siitä lähtien, kun heidät tunnistettiin. Aiemmin “idiootti-savantteina” tai “autistisina savanteina” tunnettua termiä “savantti” käytetään nykyään suositumpana, mikä kuvastaa sitä tosiasiaa, että “idiootista” on tullut vammaisten yhteisössä ladattu termi ja että kaikilla savant-oireyhtymästä kärsivillä ei ole autismikirjon häiriöitä. . Joitakin esimerkkejä savantismin kuvauksista populaarikulttuurissa ovat The Rain Man- ja A Beautiful Mind -hahmot, vaikka jotkut kriitikot ovat kyseenalaistaneet näiden kuvausten tarkkuuden.