Savimaata on mikä tahansa maaperä, joka sisältää suuren määrän savihiukkasia. Liasta puhuttaessa termi “savi” on pohjimmiltaan kaikenkattava raskas, tahmea ja tiheä mineraaliperhe. Savi maaperä voi näyttää erilaiselta eri paikoissa, mutta se toimii yleensä samalla tavalla: se on yleensä hitaasti valuva, nopeasti kovettuva ja vaikea käyttää kaikkeen muuhun kuin kovimpiin kasveihin. Useimmissa tapauksissa maaperän erityiselle koostumukselle ei ole yhtä määritelmää, vaikka puutarhurit käyttävät tyypillisesti termiä, jos savi on tarpeeksi havaittavaa ja ongelmallista.
Mistä se löytyy
Ensi silmäyksellä suurin osa liasta näyttää enemmän tai vähemmän yhtenäiseltä, mutta pinnan alla asiat ovat yleensä monimutkaisempia. Maaperässä on tyypillisesti erilaisia nauhoja tai nauhoja, joita geologisissa piireissä kutsutaan “juoviksi” ja jotka muuttuvat ajan myötä muun muassa sään, eroosion ja tektonisten levyjen siirtymien perusteella. Savihiukkasia voi esiintyä jossain muodossa monissa juovissa, ja niitä esiintyy suurimmassa osassa maailmaa. Ne ovat yleisimpiä vuoristoisilla, kallioisilla alueilla, mutta maapallon muuttuessa myös hiukkaset muuttuvat, ja ne voivat usein päätyä suhteellisen kauas siitä, mistä ne ensin muodostettiin.
Useimmat savipitoiset maaperät sisältävät yhdistelmän neljästä mineraalista: kerros silikaatit, metallioksidit ja -hydroksidit, allofaanit ja kiteiset ketjusilikaatit. Näissä kaikissa on sekä negatiivisia että positiivisia “varauksia”, termi, joka liittyy siihen, miten mineraalit reagoivat solutasolla muiden lähellä olevien elementtien kanssa. Useimmissa tapauksissa ne pyrkivät tekemään lähialueen emäksiseksi, mikä voi vaikuttaa kasvien terveyteen ja muuhun orgaaniseen elämään.
Savimaiden sisältämien mineraalien tyyppi vaihtelee yleensä sijainnin, lämpötilan ja kosteuden mukaan. Maaperä, jossa on punaisia savihiukkasia, on yleistä esimerkiksi kuumissa, kuivissa paikoissa, kun taas harmaat ja valkoiset versiot ovat yleisempiä kosteassa ja kylmässä ilmastossa. Väri vaikuttaa yleensä sekä mineraalipitoisuuteen että kemialliseen koostumukseen. Saven toiminta on kuitenkin enemmän tai vähemmän johdonmukaista kaikkialla.
Ominaisuuksien tunnistaminen
Useimmat ihmiset tietävät, että heillä on savipitoista maaperää, kun puutarhansa tai kotinsa lika on paksu, tahmea ja erittäin raskas märkä. Sillä on yleensä lähes “kumimainen” ulkonäkö, joka tarttuu kenkiin ja puutarhatyökaluihin melkein kuin sementti. Itse asiassa savi on itse asiassa yksi perussementin avainkomponenteista monissa paikoissa.
Paras tapa ihmisille selvittää, onko maaperässä savihiukkasia, on suorittaa pH -testi happon ja emäksen suhteellisen suhteen määrittämiseksi. Jotkut lastentarhat ja puutarhanhoitokeskukset myyvät pH -testiliuskoja kotikäyttöön, mutta parhaat tulokset saadaan yleensä ammattimaisemmilla palveluilla. Puutarhurit voivat kerätä näytteitä eri syvyyksistä ja lähettää ne puutarhatutkimuslaboratorioon analysoitavaksi. Tämä prosessi voi olla enemmän kuin satunnaiset puutarhurit tarvitsevat, mutta jokainen, joka haluaa kasvattaa satoa kaupallisesti tai toivoo kehittävänsä maisemaa, saattaa joutua tietämään maansa täsmällisen rakenteen, ennen kuin hän tekee suuria investointeja sekä aikaa että rahaa.
Ongelmia puutarhureille
Savirikas maaperä on usein hyvin vihamielinen kasvien elämälle sekä kemiallisen rakenteensa että fysikaalisten ominaisuuksiensa suhteen. Alkalisena se pyrkii estämään juurien imeytymistä, mikä estää monia pieniä kasveja, kuten kukkia ja pensaita, saamasta hengissä tarvitsemiaan ravintoaineita. Vakiintuneet puut ja pensaat, joilla on laaja juuristorakenne, voivat joskus kestää jopa erittäin emäksistä maaperää etsimällä vettä ja energiaa murtautumalla muihin lohkoihin, mutta pienemmillä kasveilla ei ehkä ole tätä kykyä.
Myös maaperän taipumus imeä vettä tekee siitä ongelmallisen. Kun olosuhteet ovat märät, savihiukkasilla on taipumus siirtää kosteutta pois kasveista; kun asiat kuitenkin kuivuvat, maaperä usein vain kuivuu ja halkeilee sen sijaan, että se palauttaisi sen läheiseen ympäristöön. Maalla, joka näyttää murenevalta ja murtuneelta kuumina päivinä, on yleensä paljon savea.
Ihmiset, jotka epäilevät, että heillä on paljon savea, mutta haluavat silti istuttaa, sekoittavat usein puutarhaan muita pintamaita ja lannoitteita paremman maaperätasapainon saavuttamiseksi. Monet puutarhakeskukset myyvät erikoissuunniteltuja “maaperänmuutos” -seoksia, jotka on suunniteltu estämään saven emäksisiä ja kosteutta siirtäviä elementtejä, mutta samanlaisia tuloksia voidaan usein saavuttaa myös multaa, kompostia tai jopa lantaa käyttäen. Ajatuksena on pohjimmiltaan laimentaa mineraalien pitoisuus ja tehdä maaperästä vieraanvaraisempi. Puutarhurit, jotka ovat huolissaan viemäröinnistä ja kosteuden pidättämisestä, haluavat joskus istuttaa korotettuihin vuoteisiin tai ripustaa istutuskoneet pois maasta kannustaakseen ylimääräistä vettä valumaan pois.
Huomioita rakentajille
Arkkitehdit ja rakennustiimit ovat toinen osa ihmisiä, jotka ovat yleisesti huolissaan maaperän koostumuksesta. Asuntojen tai muiden rakenteiden rakentaminen saviselle maaperälle voi aiheuttaa ongelmia maansiirron ja asuttamisen suhteen, etenkin kun on kyse upotetuista perustuksista. Kun savihiukkaset imevät ja vapauttavat vettä, ne pyrkivät laajentumaan ja supistumaan, mikä aiheuttaa asteittaista siirtymistä. Ajan myötä tämä voi johtaa perustuksiin, jotka ovat säröillä, vinossa tai erittäin huonoissa tapauksissa todella romahtaneet.
Muiden maaperän elementtien sekoittaminen tasapainon parantamiseksi voi joskus toimia tässä skenaariossa, mutta se on yleensä tehtävä erittäin suuressa mittakaavassa. Rakentajat haluavat useammin vahvistaa perustansa alusta alkaen joko rakentamalla niitä lisää vahvikkeita tai upottamalla ne matalampaan maahan päästäkseen pois savitasosta.
Keramiikka ja savi
Keramiikan valmistajat käyttävät usein savia keramiikan valmistukseen, mutta tämä ei yleensä tarkoita sitä, että luonnossa olevat hiukkaset voidaan välittömästi muuttaa kulhoon tai lautaselle. Useimmissa maaperissä esiintyvä savi on “komposiittimateriaalia”, mikä tarkoittaa, että se koostuu monista eri asioista. Savikaivostyöläiset aloittavat yleensä tavallisella savimaalla, mutta he jalostavat sitä ja siivilöivät sen “puhtaammaksi” tuotteeksi ennen sen markkinointia savenvalajille ja käsityökeskuksille.