Savustettu hirvenliha on hirvenlihaa, joka on kypsennetty hitaasti liekin päällä tai valmistettu ammattikäyttöisessä savustusgrillissä. Lihan valmistaminen savulla lisää arkuutta ja makua ja auttaa säilyttämään jopa suuret palat. Hirvenliha on perinteisesti vähärasvaista lihaa, joka saattaa kuivua, kun se asetetaan pitkään tupakoitsijaan. Siten suurin osa savustetuista hirvenlihoista on marinoitu ennen ruoanlaittoa kosteuden sulkemiseksi tai savustettu vasta kypsennysjakson lopussa.
Tupakointi on yksi vanhimmista tavoista valmistaa lihaa, erityisesti villieläimiä, kuten hirvenlihaa. Metsästäjät toivat tappajansa perinteisesti takaisin leirille ja keittivät lihan heti, jotta se säilyisi kotimatkalle. Matalan liekin kuuma savu kypsentää hitaasti lihan ulkopuolelta.
Prosessi tapahtuu tyypillisesti tupakoinnissa tai muussa suljetussa tilassa. Nykyaikaiset lihan tupakoitsijat muistuttavat usein tavallisia grillejä tai grillejä, mutta ne on suunniteltu erityisesti savun talteenottoon ja jakamiseen. Säännöllinen puuhiili on kaikki mitä vaaditaan, mutta aromaattiset puuhake – leppää, hikkoria tai muuta luonnonpuuta – ovat melko yleisiä. Mitä rikkaampi savu, sitä enemmän makua se antaa kypsentävälle lihalle.
Hirvenlihassa on tyypillisesti hyvin alhainen rasvapitoisuus. Liha on pääosin vähärasvaista ja lihaksikasta. Tämä tekee ravitsevista leikkauksista ja väkevistä makuista, mutta voi asettaa tiettyjä haasteita tupakoinnin osalta.
Enemmän kuin useimmat muut keittotekniikat tupakointi pyrkii kuivaamaan lihaa. Runsaasti rasvaa sisältävät leikkaukset toimivat parhaiten tupakoitsijoilla, koska rasvapitoisuus pitää pihvit luonnollisesti kosteina sisältä. Savustettua hirvenlihaa uhkaa menettää osan luonnollisesta arkuudestaan, jos sitä poltetaan liian pitkään tai liian kuumana.
Aromaattisten marinadien liberaali käyttö on yksi parhaista vinkkejä hirvenlihan polttamiseen. Soija, melassit, vihannesmehu ja lihaliemi ovat suosittuja vaihtoehtoja. Pihvien liottaminen yön yli tai muutaman tunnin ajan ennen ruoanlaittoa auttaa pitämään kosteuden pidempään.
Muita tapoja valmistaa hirvenlihaa savustettavaksi ovat lihan hankaaminen suolaan tai kypsentämisen aloittaminen tavanomaisemmalla tavalla – esimerkiksi avoimella grillillä tai uunissa. Niin sanottu ”yhdistelmäkeitto” antaa savustetun hirvenlihan savun makuun ilman aikaa, joka tarvitaan kuivuuden aikaansaamiseen. Liha keitetään yleensä tiettyyn turvalliseen lämpötilaan sisätiloissa ja siirretään sitten tupakoitsijalle viimeistelemään asiat.
Reseptistä riippuen kuivattu liha voi kuitenkin olla toivottavaa. Esimerkiksi savustettua hirvenlihaa on vähän enemmän kuin karkaistuja lihasuikaleita, joita arvostetaan erittäin väkevän maun ja pitkän säilyvyyden vuoksi. Tupakointi on yksi parhaista tavoista valmistaa nykimistä.