Savun käyttäminen tietyntyyppisen lihan ja kalan kypsentämiseen tai säilyttämiseen tuottaa ns. Savulihaa. Käytäntö käyttää savua lihan kypsentämisessä tai säilyttämisessä on ollut olemassa vuosisatojen ajan. Savun tuottamiseksi erityyppiset lehtipuut tai tietyt kasvit saavat savua savustimessa, grillissä tai lihan tupakoitsijassa. Näiden lehtipuiden tuottama savu kypsentää, säilyttää ja lisää lihaan ainutlaatuisen maun.
Lihan, siipikarjan ja kalan valmistamiseen savua käytettäessä käytetään useita erilaisia menetelmiä. Kylmäsavustusmenetelmä lisää lihan savun makua kypsentämättä sitä kokonaan. Savustettu liha on sitten täysin kypsennetty paistamalla, paahtamalla tai grillaamalla.
Kuuma tupakointi tuo savustetun maun ja kypsentää lihan täysin lämmön ja savun yhdistelmällä. Savustettu liha on sitten valmis pöytään tai yksinkertaisesti lämmitetään myöhemmin. Kinkku ja kinkku ovat hyvä esimerkki kuumennetusta lihasta, joka on tarkoitettu uudelleen lämmittämiseen.
Savun paahtamisessa lihan kypsentämiseen käytetään savun ja uunin yhdistelmää. Lehtipuulastut asetetaan pannulle uunin pohjalle. Paahtavat sirut tuottavat savustetun lihan maun, kun uuni leipoo tai paahtelee lihaa, kunnes se on täysin kypsää.
Lehtipuun lämmittämiseen käytetään erilaisia polttoaineita, joista yleisimpiä ovat puuhiili tai propaani. Savustetun lihan valmistukseen käytetyt lehtipuutyypit ovat tammi, hikori ja vaahtera, vain muutamia mainitakseni. Pelimerkit liotetaan tyypillisesti veteen, jotta ne eivät syty tuleen tupakoinnin aikana.
Joitakin yleisiä lihan tupakoitsijoiden tyyppejä ovat pystysuorat tupakoitsijat, laatikkopolttajat ja kaupalliset savustamot. Pystysuuntaisten tupakoitsijoiden pohjassa on tulipalo, joka lämmittää lihan polttavia lehtipuulaattoja yllä oleville telineille. Laatikon tupakoitsijoilla on tyypillisesti niin sanottu kahden laatikon menetelmä, jossa tulipalot erotetaan ruoasta. Savu ja lämpö ohjataan viereiseen laatikkoon, jossa liha on. Kaupalliset savustamot ovat suuria rakennuksia, joissa lihaa savustetaan ja pakataan jälleenmyyntiin.
Tupakointiin sopivia punaisen lihan tyyppejä ovat kylkiluut, kinkut ja paistit. Tyypillisesti savustettuja siipikarjatuotteita ovat kana ja kalkkuna. On myös tavallista polttaa tiettyjä kaloja. Savustettu liha on suosittua kaikkialla maailmassa, ja eri kulttuureissa poltetaan kaikenlaista lihaa ja kalaa sekä vihanneksia ja juustoja.