Scalenus medius -lihas on yksi kolmesta niskalihaksesta, jotka yhdistävät nikamat ensimmäisen ja toisen kylkiluun. Se on ryhmän suurin ja kulkee suurimman matkan. Lihas alkaa kiinnittymänä kuuden kohdunkaulan nikaman takaosaan, luun jatkeissa, joita kutsutaan poikittaisprosesseiksi. Selkärankaa pitkin oleva scalenus medius kiinnittyy ensimmäisen kylkiluun yläosaan ja auttaa nostamaan kylkiluun sekä kääntämään solisluun. Kaksi muuta skaalauslihaksista ovat scalenus anterior ja scalenus posterior.
Ensimmäisessä kylkiluussa scalenus medius kiinnittyy luun uran taakse, joka jättää tilaa subklavian valtimolle. Se sijaitsee myös hermopunoksen takana, jota kutsutaan brachiaaliseksi plexukseksi, sekä suuren valtimon takana. Lihaksen hallintaa mahdollistavat kohdunkaulan hermot.
Istuen lähellä scalenus posterior -lihaksia, joka yhdistää alemman kohdunkaulan nikaman toisen kylkiluun kanssa, scalenus medius on fysiologisesti yhdistetty tähän lihakseen joillakin ihmisillä. Takalihas on ryhmän pienin. Se sijaitsee myös kehon syvimmällä. Kuten medius, scalenus -etulihakset istuvat kaulassa ja kiinnittyvät kohdunkaulan nikamiin toisessa päässä ja ensimmäiseen kylkiluun jänteen kautta toisessa päässä.
Joskus scalenus -lihakset voivat sulautua tai kietoutua hermojen tai verisuonten ympärille. Tämä ei yleensä ole merkittävää, mutta jos lihasnauha kiertyy hartiapunoksen osien ympärille, krooninen kipu niskassa tai käsivarressa voi olla ongelmallista. Lihasten sijainti suhteessa muihin anatomisiin rakenteisiin on myös tärkeä, jotta kirurgit tietävät ennen leikkausta ja sen aikana. Anatomiset vaihtelut henkilöstä toiseen voivat vaikuttaa kirurgin toimintaan ja siihen, miten anestesiaa sovelletaan hermopunoksen hermoihin.
Scalenus medius -lihakset voivat myös vaihdella sen suhteen, kuinka monta luuta ne kiinnittyvät selkärankaan. Useimmilla näiden lihasten vaihteluilla ei ole vaikutusta, paitsi silloin, kun ne aiheuttavat paineita hermoille tai supistavat verisuonia. Tällaisen ongelman tarkkaa luonnetta on vaikea diagnosoida ilman leikkausta. Anatomisesti scalenus -lihakset ovat tärkeitä niskan ja ylemmän kylkiluun liikkeessä. Heidän läheisyytensä suuriin valtimoihin ja hermoihin on huomio, joka monilla lääkäreillä on, kun he epäilevät monenlaisia niska- ja olkavarteen liittyviä ongelmia.