Hajautusmainonta on markkinointi- ja julkisuusmenetelmä, joka sisältää myynninedistämispisteiden hyödyntämisen tarpeen mukaan eikä osana jäsenneltyä ja kohdennettua mainoskampanjaa. Yleensä istuminen ei ole välttämättä keskittynyt tietyn väestörakenteen saavuttamiseen, vaan heittää laajan verkon toivoen saavuttaa oikeat ihmiset oikeaan aikaan. Ei ole epätavallista, että yritykset ja muut organisaatiot käyttävät tämän tyyppistä mainontaa täydentäen tärkeimpiä mainontatoimiaan.
Yksi hyvä esimerkki hajontamainonnan käytöstä liittyy TV -mainonnan käyttöön. Suurin osa kaapeli- tai yleislähetysverkon käyttämiseen liittyvistä kustannuksista katetaan mainostuloista. Sponsorit, jotka haluavat tavoittaa tietyt kohderyhmät, järjestävät mainosten näyttämisen yhdessä ohjelmoinnin tai kellonajan kanssa, joka todennäköisesti tuo tuotteitaan kohdeyleisönsä eteen. Tämä tarkoittaa sitä, että suuri osa televisiossa mainostamisesta on tarkoituksellista, kohdennettua ja katsotaan kohdennetuksi eikä hajallaan.
Sponsori voi kuitenkin myös ostaa satunnaisesti lähetysaikaa aikaväleissä, jotka eivät ole kohdennetun televisiomainonnan ulkopuolella. Lentoaika on yleensä vähemmän toivottavia ohjelmointiaikataulun alueita, joita ei ole jo sidottu pitkällä aikavälillä muille sponsoreille. Koska täplien ei välttämättä ole tarkoitus tavoittaa ydinyleisöä, ponnistelua kutsutaan hajotusmainokseksi; se voi tavoittaa potentiaalisia asiakkaita halutuimmassa väestöryhmässä tai se voi saavuttaa markkinaraon, joka on liiketoiminnassa enemmän tai vähemmän käyttämättä tähän asti.
Vaikka hajotustyylinen mainonta ei yleensä johda myyntiin, joka kilpailee kohdennetun mainonnan kanssa, menetelmä on osoittautunut kannattavaksi. Joissakin tapauksissa sen käyttö avaa pääsyn kokonaan uudelle markkinasektorille, josta yritys ei olisi uskonut vastaavan niin myönteisesti tuotteisiinsa. Muina aikoina hajautusmarkkinointi tunnistaa markkinaraon, joka ei koskaan tule olemaan valtava, mutta joka on huomion arvoinen yleisessä markkinointistrategiassa.
Hajontamainonnalla, jota joskus kutsutaan jäljellä olevaksi mainokseksi, on potentiaalia tehostaa kohdennettuja mainoskampanjoita ja antaa inspiraatiota tuleville mainontatavoille. Koska televisioverkkojen ja -asemien on usein vaikea käyttää mainoksia, koska se käyttää usein lähetysaikaa, hajamainonnan harjoittamisesta aiheutuvat kustannukset ovat usein huomattavasti pienemmät kuin muut mainosmuodot.