Schirmer-testi on vakiintunut kliininen toimenpide, joka suoritetaan kroonisten kuivasilmähäiriöiden, kuten Sjogrenin oireyhtymän, diagnosoimiseksi. Testi sisältää suodatinpaperin lisäämisen silmämunan ja alaluomen väliin useiden minuuttien ajan luonnollisten kyyneleiden keräämiseksi. Imeytyneen kosteuden määrän perusteella lääkäri voi määrittää kuivumisen vakavuuden. Toimenpide kestää yleensä noin kymmenen minuuttia ja se voidaan suorittaa optometristin toimistossa, silmälääkärikeskuksessa, sairaalassa tai erikoislaboratoriossa.
Potilasta, jolle on määrätty Schirmer -testi, kehotetaan yleensä välttämään silmätippojen käyttöä ja piilolinssien käyttöä tenttipäivänä varmistaakseen, että havainnot ovat tarkkoja. Toimenpiteen aikana alaluomeen asetetaan pieni, ohut steriilin suodatinpaperin nauha. Tämän jälkeen potilasta kehotetaan pitämään silmänsä varovasti kiinni vähintään viisi minuuttia. Anesteettisia silmätippoja voidaan käyttää, jos testi aiheuttaa epämukavuutta tai ärsytystä. Paperi poistetaan annetun ajan kuluttua, jotta silmälääkäri voi arvioida, kuinka paljon kosteutta kerättiin.
Schirmer -testin tulosten arviointi ei ole täsmällistä tiedettä, mutta useimmat lääkärit ovat yhtä mieltä siitä, että jos kostean pisteen halkaisija on alle noin 0.4 tuumaa (noin 1 senttimetriä), on syytä päätellä, että kuivan silmän tila voi olla olemassa. Jos täplä on suurempi, kyyneleritystä pidetään normaalina ja muita syitä potilaan oireisiin on otettava huomioon. Kaikki klinikat ja optikot eivät ole yhtä mieltä normaalin ja epänormaalin lukeman välisestä kynnyksestä, joten henkilö voidaan julistaa terveeksi, vaikka Schirmer -testi osoittaa keskimääräistä pienemmän kosteuden leviämisen. Lisäksi arvoalueita voidaan säätää potilaan iän mukaan. Esimerkiksi yli 60 -vuotiailla ihmisillä on yleensä vähemmän kyyneltuotantoa kuin nuoremmilla ilman syytä huoleen.
Schirmer -testi ei yksinään riitä kliinisen diagnoosin tekemiseen. Kuivan silmän oireet voivat johtua useista eri tekijöistä, ja testi osoittaa vain, onko lisätutkimus tarpeen. Ennen testin suorittamista lääkäri kysyy yleensä lääkkeiden käytöstä, tiedossa olevista allergioista, kuivan silmän perinnöllisestä historiasta ja siitä, kuinka kauan potilas on kokenut oireita. Jos Schirmer -testi viittaa Sjogrenin oireyhtymän mahdollisuuteen, kudosnäyte on ehkä kerättävä kyynelkanavasta ja analysoitava diagnoosin vahvistamiseksi.