Skopofilia terveyden ja ihmisten käyttäytymisen kannalta on rakkaus katsoa. Sitä käytetään myös elokuvatutkimuksissa kuvaamaan mielenterveyden prosesseja elokuvan katsomisessa. Kun henkilön sanotaan saavan nautintoa seksuaalisesta katsomisesta, sitä kutsutaan usein tirkistelijäksi. Vaikka siitä ei yleensä keskustella paitsi yksityisesti, skopofilia ei välttämättä ole negatiivinen piirre ihmisen seksuaalisuudessa, koska tarkasteltavaa aihetta ei aina tarkastella huomaamattomasti tai salaa. Itse asiassa pornografia ja muut tallenteet ihmisten seksuaalisuudesta herättävät myös monia ihmisiä, joilla on skopofilia.
Tirkistelijä nähdään yleensä kielteisenä seksuaalisuuden ilmentymänä ihmisissä, koska ihmiset ajattelevat tirkistelijöistä ihmisiä, jotka vakoilevat toisia heidän tietämättään. Itse asiassa skopofilia voi usein olla tyytyväinen myös katsomalla niitä, jotka tietävät, että heitä tarkkaillaan. Scopofiliaa voidaan ajatella nautinnoksi katsella mitä tahansa eroottista esinettä riippumatta siitä, onko jonkun katse piilossa vai ei. Joidenkin tirkistelijöiden salaisuus ei ole välttämätön piirre skopofiliassa.
Yksi syy katsoa on miellyttävää monille ihmisille, koska se asettaa katsojan yhden pelaajan asemaan ja antaa hänelle roolin toiminnassa. Esimerkiksi monissa pornografisissa elokuvissa katsoja on yhdynnässä olevien ihmisten asemassa. Elokuvan tutkimuksen näkökulmasta katsojan olettama näkökulma on usein sankarin tai jopa hirviön näkökulma kauhuelokuvassa. Tästä syystä katsominen ei ole aina passiivista toimintaa, ja ilo syntyy siitä, että se vetää mukaan toimintaan.
On monia väitteitä siitä, onko ihmisen katselemisesta nautinnon saaminen kielteisiä vaikutuksia katsottavaan henkilöön. Monet feministit väittävät, että kun he saavat nautintoa katsomalla henkilön kuvaa, kyseinen henkilö kuvassa vaikuttaa negatiivisesti, samoin kuin kyseisen henkilön sukupuoli kokonaisuudessaan. Tämä on teoreettisesti yksi tärkeimmistä väitteistä pornografiaa vastaan.
Miksi jotkut ihmiset saavat enemmän iloa kuin toiset katsomalla esineitä, on monimutkainen aihe. Yleisesti uskotaan, että miehet saavat enemmän seksuaalista nautintoa visuaalisista ärsykkeistä kuin naiset, vaikka tämä vaihtelee yksilöiden välillä. Teoriassa on mahdollista, että osa siitä, miksi ihmiset nauttivat joistakin elokuvista enemmän kuin toiset, on se, missä määrin he tunnistavat näkemyksensä ja nauttivat katsotusta toiminnasta. Joistakin näkökulmista kaikki ihmiset kokevat skopofiliaa joissakin yhteyksissä, olipa kyseessä sitten eroottisuus tai yksinkertaisesti median katseleminen.