Skotooma on hämärtymisalue näkökentässä. Yksinkertaisessa esimerkissä joku saattaa huomata mustan pisteen silmän kulmassa, joka estää perifeerisen näkemyksen. Tätä tilannetta ei voida hoitaa useimmissa tapauksissa, mutta on silti tärkeää hakea hoitoa silmälääkäriltä, jos skotooma ilmenee, koska se voi viitata vakavaan ongelmaan. Hoitoa voidaan käyttää estämään pisteiden kasvaminen suuremmiksi ja ratkaisemaan taustalla oleva ongelma, joka johti skotooman kehittymiseen.
Nämä merkit voivat näkyä missä tahansa näkökentässä. Näön reunalla ne voivat olla ärsyttäviä, mutta eivät heikentäviä. Näkökentän keskellä olevat skotoomat voivat kuitenkin aiheuttaa vakavia ongelmia. Ihmisillä voi olla vaikeuksia esimerkiksi perustehtävissä, kuten lukemisessa tai ajamisessa, hämärän vuoksi. Yleensä täplä näkyy vain yhdessä silmässä, mutta tämä häiriö on nähty joissakin tapauksissa molemmissa silmissä.
Monet eri olosuhteet voivat johtaa tähän häiriöön, mukaan lukien aivohalvaus, aivohalvaus, kasvain tai traumaattinen aivovamma. Demyelinisoivat sairaudet, kuten multippeliskleroosi, sekä näköhermon vaurioituminen voivat myös johtaa skotoomaan, samoin kuin verisuonten tukkeutuminen, verkkokalvon vaurioituminen ja myrkkyjen joutuminen kehoon. Ihmiset huomaavat yleensä visuaalisen hämärän, koska se muuttaa näköään merkittävästi, vaikka se olisi vain silmän kulmassa.
Kun skotooma diagnosoidaan, lääkäri voi selvittää, mikä on taustalla oleva syy, ja kehittää hoito. Joskus hoito korjaa paikan, jos silmä ei ole pysyvästi vaurioitunut. Muissa tapauksissa tila säilyy, mutta taustalla olevan syyn hallitseminen on edelleen tärkeää yleisen terveyden kannalta ja uusien vahinkojen estämiseksi.
Jotkut ihmiset huomaavat, että silmäharjoitukset auttavat heitä selviytymään tilasta, koska he ovat tottuneet käyttämään silmiään epätavallisilla tavoilla kompensoimaan näön menetyksen. Jotkut yritykset jopa markkinoivat näkökäsittelyjärjestelmiä, joiden oletetaan parantavan skotoomia. Sääntelyvirastot eivät yleensä ole arvioineet näitä yrityksiä, ja niiden tuotteiden hyöty on kyseenalainen.
Erityinen merkki, joka tunnetaan tuikkavana skotoomana, liittyy migreenipäänsärkyyn. Tässä tapauksessa merkki vilkkuu sen sijaan, että se olisi vain tumma, ja se voi ajautua silmän ympärille, kehittää siksak-kuvion tai luoda valokaaria. Näkökenttähäiriöiden esiintyminen voi toimia varoituksena migreenistä kärsivälle, että päänsärky on tulossa.