Merimuuri on rakenne, joka on suunniteltu suojaamaan rantaviivaa tulvilta ja eroosiolta. Ne ovat tyypillisesti vain yksi osa suurempaa rannikkopuolustusjärjestelmää, joka on suunniteltu useilla suojauksilla, jos yksi tai useampi epäonnistuu. Monet merenrantakaupunkien kävijät tuntevat merimuurin käsitteen, samoin kuin näiden alueiden asukkaat. On olemassa useita erilaisia tapoja rakentaa yksi, riippuen käytettävissä olevista materiaaleista ja tarpeista, jotka sen on täytettävä.
Pohjimmiltaan merimuuri toimii kerroksena haavoittuvan rannikon ja meren välillä. Aaltotoiminta voi lyödä seinää heikentämättä rannikkoa, vaikka itse rakenne lopulta hajoaa ja vaatii korjausta tai vaihtoa. Meriseinät auttavat myös eristämään yhteisöjä tulvilta, vaikka korkeat aallot voivat silti rikkoa useimmat merimuurit. Se voi myös tarjota tilaa virkistykseen, koska yläosa on usein tasainen, jolloin ihmiset voivat kävellä sen päällä tai kalastaa siitä.
Joissakin tapauksissa rannalle rakennetaan muuri murtaakseen korkeat aallot, jotka muuten voivat vahingoittaa rakenteita ja teitä rannalla. Näissä tapauksissa sitä voi edeltää useita alempia esteitä, jotka auttavat hajottamaan aaltoenergian ennen kuin aallot osuvat seinään. Muut rannat on rakennettu veteen aivan rannan viereen, kuten monilla saarilla. Jotkut kansat rakentavat ne myös avoimeen veteen toimimaan tulvasulkuina ja hajottamaan aaltoja ennen kuin ne saavuttavat rannan rohkaisten heitä murtumaan lempeämmin.
Monet meriseinät ovat kaarevia, jolloin aallot voivat murtautua niitä vastaan ja samalla vähentää niiden energiaa. Toiset ovat suoria, ja ne on suunniteltu tuomaan aallot pysähtymään. Ei ole harvinaista, että niiden eteen haudataan matalat kivimurskat, joiden tarkoituksena on auttaa vähentämään aaltojen tehoa, kun ne osuvat rantaan. Jos kyseessä on merimuuri, joka on tarkoitettu kestämään tulvia, se voi olla melko korkea, jotta se voi kestää myrskyn nousun.
Perinteiset merimuurit on rakennettu suurista kivistä, pikkukivistä ja muusta rauniosta; joitakin muinaisten, tähän tyyliin rakennettujen merenmuurien jäänteitä voidaan nähdä monissa yhteisöissä. Näistä materiaaleista voidaan valmistaa moderni rakenne, vaikka se voi sisältää myös betonia, metallitankoja ja muita työkaluja, jotka tekevät siitä tukevamman. Halvemmat seinät voidaan valmistaa puusta ja muovista, jotka tarjoavat jonkin verran suojaa, vaikka ne voivat epäonnistua kovalla säällä.