Ihotautilääkärit eivät tiedä seborrooisen dermatiitin tarkkaa syytä, mutta monet heistä viittaavat useisiin tähän ihon tilaan vaikuttaviin tekijöihin. Emotionaalinen stressi, kausiluonteinen ihon kuivuus ja tiettyjen sienien esiintyminen ihon öljyerityksissä luetellaan usein mahdollisina syinä seborrooiseen ihottumaan. Jotkut näistä oireista kärsivät voivat olla alttiimpia ihottuma -ihottumille kuin toiset. Ihmiset, joilla on seborrooinen dermatiitti, saavat usein lopullisen diagnoosin vasta sen jälkeen, kun lääkärit ovat sulkeneet pois muiden ihoinfektioiden mahdollisuuden, joilla on samanlaisia oireita. Lääkärit, jotka hoitavat kroonisia sairauksia, kuten Parkinsonin tautia, sairastavia yksilöitä, raportoivat joskus, että näillä potilailla voi olla korkeampia tapauksia seborrooista ihottumaa.
Yleisiä seborrooisen dermatiitin oireita ovat kutiava, punainen ja arka laastari ihon pinnalla. Kutinaa näillä iholaastareilla voi joskus olla myös rasvainen koostumus, erityisesti niillä kehon alueilla, jotka eivät normaalisti altistu ulkoilmaan. Päänahka, kainalot, lonkkanivelet ja nivus ovat erityisen alttiita seborrooiselle ihottumalle. Vaikka kuivaa ja kylmää talviilmaa ei pidetä lopullisena syynä seborrooiseen ihottumaan, se voi pahentaa ihottuman pahenemista joillakin yksilöillä. Ihmiset, jotka kokevat taudinpurkauksia yhdessä kohonneiden stressitasojen kanssa, voivat usein hallita seborrooista dermatiittiaan säännöllisesti ahdistusta vähentävillä tekniikoilla.
Jotkut ihotautilääkärit viittaavat malassezia -nimisen sienen esiintymiseen mahdollisena syynä seborrooiseen ihottumaan. Kun tämä hiiva sekoittuu ihon taliravojen normaaleihin bakteereihin, se voi mahdollisesti johtaa seborrooiseen ihottumaan ihmisillä, joilla on herkkyys malassezia -hiivalle. Vaikka tämä sieni voi olla seborrooisen ihottuman syy, lääketieteen tutkijat huomauttavat yleensä, että kliinisissä testeissä se ei leviä ihmisestä toiseen, kuten myös muut sieni -infektiot. Jotkut tutkijat ehdottavat myös, että tietyt hormonivaihtelut voivat olla lisäsyy seborrooiseen ihottumaan.
Seborrooisen dermatiitin hoitomenetelmiin kuuluu usein paikallisten sienilääkkeiden käyttö, jotka voivat vähentää ihottumien määrää ja vakavuutta. Potilaille, joiden päänahassa on ihottumaa, määrätään yleensä shampoita ja hoitoaineita, jotka sisältävät lääkkeitä, kuten siklopiroksia tai ketokonatsolia. Jotkut potilaat voivat olla allergisia näille aineille, joten useimmat ihotautilääkärit määräävät nämä hoidot vain potilaille, joiden ihon herkkyys on ollut negatiivinen. Nämä lääkärit määräävät myös yleensä suun kautta otettavia lääkkeitä, kuten terbinafiinia, joihinkin vakaviin seborrooiseen ihottumaan.